發表於2024-12-24
畢業於牛津大學的硃利葉斯·南丁格爾,在一傢書店打工時,遇到瞭一生摯愛。他們一起開瞭傢雖然不大,後來卻成為很多人心靈庇護所的“夜鶯書店”,並且有瞭一個女兒。
父親去世後,艾米莉亞·南丁格爾努力維持著書店的正常運轉。把書店賣掉的誘惑太大瞭,但她怎能違背對父親的承諾?
莎拉·巴斯爾頓,匹斯布魯剋大宅子的主人,過去幾年裏,她都把書店當做躲避問題的世外桃源……
傑剋森搞砸瞭自己的婚姻,他嚮艾米莉亞谘詢,應該給兒子讀什麼樣的書,但是傑剋森還有個秘密……
還有托馬西娜,非常害羞,在自己的小房子裏開瞭傢臨時餐館。她暗戀一個在書店烹飪書架碰見的男子,後來卻沒再遇到。她能鼓起勇氣說齣心裏的感覺嗎?
作者:維羅妮卡·亨利(Veronica Henry)
英國劇作傢,小說傢,記者。目前與傢人生活在英國德文郡。
曾在BBC、ITV工作,參與《弓箭手》(The Archers)《心跳》(Heartbeat)《霍爾比市》(Holby City)等電視劇的劇本創作。
小說《東方快車之夜》(A Night on the Orient Express)獲得2014年言情作傢協會(RNA)年度小說奬。
譯者:王思寜
畢業於大連外國語大學,曾在美國聖地亞哥州立大學交流學習。
離不開電影的書蟲,喜歡看彆人的故事,傳達彆人的文字。
譯有《分歧者外傳》《不是那種女孩》等書。
生活中要是真有一傢夜鶯書店,能給我們帶來它所施展的魔力就好瞭。
——《約剋郡郵報》(Yorkshire Post)
艾米莉亞·南丁格爾從父親那裏繼承瞭一傢美麗的小鎮書店,她竭盡全力想讓這傢書店生存下來。一部非常吸引讀者,特彆溫暖的小說。
——《讀者文摘》(READER'S DIGEST)
維羅妮卡·亨利的寫作手法溫暖且引人入勝。當我打開這本書的時候,周圍的一切仿佛消失瞭,我久久沉溺在書中。我喜歡這種閱讀的感覺。維羅妮卡筆下的角色都十分迷人,她的故事既溫暖又浪漫。每一位熱愛閱讀的人都應該讀一讀。
——Suze Lavender(五百佳評論者)
這個故事精彩萬分、扣人心弦、溫暖人心,故事中的秘密、浪漫、悲痛、忠誠和背叛都刻畫得入木三分。10分滿分的話,我願意給它9分。
——Ismay1012(五百佳評論者)
如果你熱愛閱讀,你值得讀讀這本書;如果你不愛閱讀,它會讓你愛上讀書。
——Alessi Lover(一韆佳評論者)
我真希望生活中有這樣一傢書店,我願意每天都拜訪!
——ByCY(讀者)
維羅妮卡·亨利又一本精彩、浪漫、暖心的小說。寫給那些迷茫的人,希望他們能夠振奮,能夠相信美好的事情會發生在每個人身上。故事中的角色仿佛是生活在你周圍的人,同時這個美好的故事也告訴我們:閱讀,是一件有意義的事情。
——Beata6419(讀者)
序麯
1983年2月
若是一年前有人告訴他,今天的他會站在這裏—一處空店麵前,推著寶寶的嬰兒車,慎重地考慮買下店麵,他是絕對不會相信的。
能買下這輛嬰兒車,也是他的運氣。他一嚮留意牛津富人區的舊物甩賣,因為這份好奇,他必須去看看。賣給他車的,是一對夫婦,將要帶著兩個孩子搬去巴黎。嬰兒車幾乎是全新的,非常高級,女王可能會用的那種—或者應該說,女王的保姆會推這種車。女主人說隻要五英鎊。硃利葉斯很肯定,它不止這個價,她隻是太善良瞭。不過,最近的事教會瞭他,要接受彆人的善意。要在彆人改主意之前,欣然接受。於是他買下瞭嬰兒車,用米爾頓寶寶消毒片認真地擦瞭一遍,即使車本來就很乾淨,然後他又買瞭全新的床墊和毯子,就這樣,他的寶貝有瞭個完美的巢—直到她學會走路。
小孩子多大能學會走路呢?問黛布拉是沒用的—他母親不食人間煙火,隻待在她那廣藿香浸潤的韋斯特伯恩格羅夫地下室公寓裏,他的童年在她記憶裏也是模模糊糊的。黛布拉說,硃利葉斯兩歲時已經會讀書瞭,他並不怎麼相信這傳奇之說。不過,他記憶裏,自己確實一直會讀書。讀書對他來說,就像呼吸。說到育兒,他就不能指望母親給他什麼建議瞭。他總覺得,他能好端端地長大,也是個奇跡。她經常把他一個人留在小床上,自己在傍晚時去街角的紅酒吧。“能齣什麼事呢?”她這樣問他,“我纔離開你一個小時。”也許正因如此,他對女兒的保護欲纔如此之強。即使是視綫離開她一秒鍾,他都不願意。
他又打量瞭打量四周光禿禿的牆。潮濕的氣味彌漫在空氣中,而潮濕是緻命的問題。通往夾層的樓梯已經腐朽瞭,他還被告知,那段樓梯不能走。陽光透過大門旁的兩扇落地窗灑進商店,照亮瞭金色的橡木地闆和天花闆上華美的紋飾。空氣中的塵埃讓它有如來自天外:一傢鬼店,等待,等待什麼事情的發生,等待一次轉變,一次翻修,一次新生。
“店麵原來是開藥鋪的。”經紀人說,“後來又開瞭古董店。說是古董—可是我這輩子都沒見過那麼多垃圾。”
他確實應該徵求一些專業意見。做一次建築結構檢測、問一問做防潮層的估價—可硃利葉斯感覺輕飄飄的,他的心在怦怦直跳。就是這裏瞭。他找到瞭閤適的地方。他和寶寶住在樓上的兩層再閤適不過瞭,就在商店的樓上。
他們的書店。
他在三周前開始搜尋,因為他意識到,他跟女兒要過上正常的生活,就必須開始采取積極行動瞭。他考慮瞭自己的經驗、潛力、資産,還有作為單親父親的特殊情況,最後決定他隻有一個選擇。
他去瞭圖書館,拿瞭一份廣告黃頁放在桌上,旁邊是詳細的國傢地圖。他以牛津為中心,畫瞭一個半徑為十五英裏的圈,思考聖誕鎮、達剋靈頓、古溪這些地方適不適閤生活。接著,他梳理瞭周邊有記錄的書店,在書店所在的鎮畫瞭個十字。
他列齣剩餘沒有書店的鎮。一共有六個。接下來,他每隔幾天去考察一個鎮,轉好幾趟公交纔能到。前三個鎮都黯然而沒有靈氣,他差點失望到放棄找尋,但匹斯布魯剋這個名字讓他覺得很舒心,於是他決定,在放棄這個追求前,最後再試一個地方。
匹斯布魯剋在科茲沃爾德山區的中央,坐落在他畫的圈外緣:他所能接受的地方裏最遠的。他下瞭公交就去找商業街。商業街街道寬闊,樹木成蔭,錯落的金色建築布滿街道兩旁。有幾傢古董店,一傢老式肉鋪—窗口掛著兔子、野雞、臘腸,還有一傢大型驛站,幾傢餐廳,一傢奶酪店。婦女協會在市政廳前開甩賣會:她們擺開摺疊桌,桌上放的大蛋糕塗著足足的果醬,新鮮的蔬菜還粘著泥土,草本盆景盛開著紫色、黃色的花朵。
匹斯布魯剋充滿活力,人們以一種安靜卻有目的性的方式奔忙,就像夏日午後的蜜蜂。大傢會在街上停下來互相交談。餐廳裏氣氛愉悅,生意紅火。收銀櫃似乎在叮當作響:人們熱情地購物,似乎很享受消費。一傢雅緻的飯店門外種著一棵月桂樹,漂亮的菜單擺在玻璃櫃裏,用以介紹法國新式菜係。甚至還有一傢小劇院在演王爾德的《認真的重要性》。不知怎的,硃利葉斯覺得這是個好兆頭。他很愛奧斯卡·王爾德,還寫瞭一篇關於王爾德的專題論文—《論奧斯卡·王爾德對威廉·巴特勒·葉芝的影響》。
他把這部劇當作對他的暗示,繼續探索這裏的街道,以防調查不夠徹底。他心裏害怕,下一個轉角他就會看到不想看到的東西。他一來到匹斯布魯剋,就想把這裏變成他的傢—他們的傢。不過,這樣美好的地方怎麼會沒有書店,倒是個謎。
畢竟,沒有書店的鎮子就是少瞭顆心髒。
對匹斯布魯剋的所有人來說,多一傢書店都是好事。硃利葉斯看著街上的每一個人,想著他們都是潛在的消費者。他可以想象到,他們擁進書店,請他推薦書,可以想象他將顧客的書裝進袋子裏,瞭解他們的好惡,為一位顧客留下一本書,因為他知道這位顧客肯定會喜歡它。他會看著他們在書店裏逛,目睹他們發現一位新作傢、一個新世界時的喜悅。
“房主可能接受不高的價格嗎?”他嚮房屋中介問道。中介聳瞭聳肩。
“可以問問看啊。”
“這房子得好好翻修。”
“這點會納入價格考慮的。”
硃利葉斯說齣他給的價格:“這是我的最高價位瞭,也是唯一的。再高我就付不起瞭。”
四周後,硃利葉斯去簽閤同,他不禁覺得驚訝。他從沒想過,自己會獨自一人(好吧,他還有母親,但她幫忙的能力跟巧剋力茶壺差不多)帶著一個嬰兒,開書店。寶寶伸齣海星般肉肉的手, 他讓她攥住自己的手指,心裏想:真是美好的生活。命運確實很奇妙。
若是兩年前的那天,他沒有在那一刻抬頭;若是他沒有轉身,而是繼續整理旅遊書籍,讓同事去幫那個一頭剋裏斯蒂娜·羅塞蒂般紅發的女孩……
六個月後,他經曆瞭幾周的塵土、汙垢、木匠活、打掃、粉刷,付瞭幾張讓他心疼的賬單,好幾次恐慌發作,接瞭無數次貨物,終於把商店的招牌重新掛瞭起來,深藍和粉色的牌子上寫著“夜鶯書店”。招牌上的空間不夠寫“為獨具慧眼之人提供讀物的書商”,可他的角色正是這樣。一個書商。
世界上最棒的書商。
第一章
三十二年後……
等一個人死的時候,你該做點什麼?
坐在任何人都不會覺得舒服的塑料椅子上,等待他咽下最後一口氣,因為已經沒有任何希望瞭。
做什麼事似乎都不閤適。走廊盡頭有間看電視的屋子,但去看電視似乎太殘忍冷漠瞭,而且艾米莉亞也並不愛看電視。
她不會針織,也不會綉花,也不愛玩數獨。
她不想聽音樂,怕打擾到他。即使是最好的耳機,也會漏齣一些聲音。在火車上都令人厭煩,恐怕對將死之人來說更是如此吧。她不想用手機上網,那可是二十一世紀最不禮貌的事。
而地球上所有的書都無法讓她靜下心來讀。
於是,她坐在他的床邊,打盹。她時不時驚醒,被一股恐懼席捲,怕她錯過瞭那一刻。然後她會拉著他的手,但隻持續幾分鍾。他的手乾、涼,在她的手中一動不動。最終,它會變得沉重,她 不禁憂傷起來,就會再次讓它落在床單上。
然後她會再次睡著。
偶爾,護士會給她拿杯熱可可,不過這名字實在是叫誇張瞭。杯子裏的東西不熱,而是溫的,而艾米莉亞很確定,它的製作過程沒有傷害到一顆可可豆。它隻是淺裸色、微微發甜的水。
鄉村醫院夜裏燈光很暗,染著一層病態的昏黃。暖氣溫度太高,小小的房間讓人喘不過氣。她看瞭眼單薄的被單,印著橙色和黃色花的圖案,蓋在下麵的,是她的父親,一動不動,那麼瘦小。 她看得到他頭皮上捲麯的幾縷頭發,已然沒瞭顔色。他的頭發一直是他身上的特色之一。他考慮給人推薦什麼書時,或是站在一個展颱前,思考該往上麵擺什麼書時,或是跟客戶打電話時,總是用手指梳著頭發。他的頭發是他不可或缺的一部分,就像他總要戴著的那條淡藍色羊絨圍巾,在脖子上繞兩圈,即使圍巾已經被蛾子占領過瞭。艾米莉亞一發現蛾子的苗頭,就趕快消滅它們。她懷疑傢裏的蛾子是她去年鼕天從慈善商店買的那件棕色厚天鵝絨外套帶來的,她買的東西損壞瞭父親心愛的物件,這讓她覺得很愧疚。
他那時候就開始抱怨不適瞭。好吧,並不是抱怨,因為他並不是哀怨的人。艾米莉亞錶示擔心,而他以一貫的斯多葛主義迴應,她便沒再多想,登上瞭去香港的飛機。直到上周,一個電話把她叫瞭迴來。
“我覺得,你得迴傢來。”護士在電話裏這麼說,“你父親知道我打電話給你,肯定會大發雷霆。他不想驚動你,但是……”
這一個“但是”就道齣瞭一切。艾米莉亞搭上瞭第一班迴傢的飛機。她到的時候,硃利葉斯假裝生氣,但那隻是錶麵的,他握著她的手,握得好緊好緊,她全明白瞭。
“他不想接受現實。”護士說,“他確實是個鬥士。我很抱歉。我們在盡力讓他舒適一些。”
艾米莉亞點點頭,終於懂瞭。盡力讓他舒適,不是讓他活下去。舒適。
他現在似乎沒什麼疼痛,沒什麼不適瞭。昨天他還吃瞭些檸檬果凍,一勺一勺的綠色果凍顫抖著送到他嘴邊,他都急切地吃瞭下去。艾米莉亞想,一定是因為果凍滋潤瞭他乾裂的嘴唇和同樣乾燥的舌頭。他伸著脖子,張開嘴去夠勺子,她覺得自己像是在喂一隻小鳥。之後,他躺下來,纍得夠嗆。那是很多天來他第一次吃東西。支撐他生命的,隻有一係列復雜的止痛藥和鎮靜劑。這些藥不是什麼好兆頭,她有時候懷疑它們是否有效。父親時不時錶現齣不安,她不知道是因為疼痛,還是因為知道自己時日無多,但這時她知道藥不管事。即使很快做齣調整,也從來都不會快速起效。這又會讓她不安。這是一個永遠不會結束的死循環。
可這個循環是有盡頭的。路口已經過瞭。祈禱康復是沒用的。即使是最樂觀、最相信奇跡的人,現在也該知道沒用瞭。所以,現在能做的,隻有祈禱他痛快、舒適地離去。
護士掀起被單,看看他的腳,用輕柔的手指摸瞭摸。護士看艾米莉亞的眼神告訴她,不需要等太久瞭。他的皮膚是蒼白的灰色,就像大理石雕像的顔色。
護士放下被單,揉瞭揉艾米莉亞的肩。然後她就走瞭,她也沒什麼好說的。能做的一切他們都做瞭。至少沒人能看齣他疼。環境沉穩、安靜,將死之人還是讓人敬畏的。但是誰又能猜齣,快要 離世的人想要什麼呢?也許他想聽他最愛的埃爾加的作品,也許他想循環聽BBC的海域天氣預報?也許他想聽護士們八卦、鬥嘴,談她們昨晚去瞭哪裏,下午茶又要做什麼吃?也許思考自己即將到來的死亡以外的事,聽些完全沒用的小事,纔會很舒心?
艾米莉亞坐著,思考她怎樣纔能讓他在離世之時感受到愛。如果她能把自己的心掏齣來給他,她會的。這個偉大的男人給瞭她生命,也是她生命的全部,現在卻要丟下她一個人。
她對他低語,講迴憶,講往事。她給他講故事,背他最愛的詩。
跟他說書店。
“我會替你照看它的,”她說,“我保證書店絕不會關一天門,隻要我活著就不會關。我也絕不會賣給伊安·曼迪普,不管他給多少錢。書店纔是最重要的。全世界的鑽石都比不上它。書比珠寶要珍貴得多。”
她真是這麼想的。一顆鑽石能給你帶來什麼?短暫一瞬的耀眼。鑽石的閃耀隻有一秒,而書的閃耀是永恒的。
她懷疑伊安·曼迪普這輩子都沒讀過一本書。
想到那人在她父親脆弱的時候給他施加瞭多大的壓力,這讓她很生氣。硃利葉斯試圖掩飾,但她知道他為這事而不安,擔心書店,擔心他的雇員,擔心他的顧客。書店店員們告訴過她,他為這事有多焦心,她再次罵自己當初不在他身邊。現在,她下定決心要安撫好他,讓他離去時瞭解,夜鶯書店會被照看好的。
她換瞭個舒服些的坐姿,俯身嚮前,在床角趴下,頭枕在手臂上。她沒想到自己這麼纍。
淩晨兩點四十九分的時候,護士來碰瞭碰她的肩。這一碰,她就明白瞭。艾米莉亞不確定自己當時是睡著的還是醒著的。到現在,她都不確定自己是睡著的還是醒著的,她感覺自己像是在彆處,好像一切都浸在蜜裏,慢吞吞的。
一切形式上的事都辦完,給殯儀師打過電話以後,她走進清晨,空氣像太平間一樣涼颼颼的,連日光也是晦暗的。似乎整個世界的色彩都被洗去瞭,直到她看到醫院齣口旁的紅綠燈從紅色變成黃色,再變成綠色。聲音都像是濛在什麼東西裏麵,她感覺像是遊完泳,耳朵裏進瞭水。
這個世界沒瞭硃利葉斯,會變得不同嗎?她還不知道。她吸瞭一口氣,他已經不再呼吸這空氣瞭。她想到他寬廣的肩膀,她小時候騎在他肩上,腳後跟踢著他的胸膛,讓他快點跑,她的手指埋 在他那落在領口的濃密頭發裏,他三十歲頭發就開始花白瞭。她拿著他每天都戴的普通銀錶,腕帶是鰐魚皮的。最後的日子裏,她把手錶取瞭下來,怕傷到他薄如紙的皮膚,把它放在床頭的桌子上,怕他需要看時間,因為這塊錶比護士站的掛鍾走得好。這塊錶的時間藏著許多諾言,但這塊錶有魔力的時間也無法幫他避免逃不過的命運。
她上瞭車。副駕駛座位上有一袋黃油薄荷糖,是她帶來給他的。她剝開一顆,丟進瞭嘴裏。昨天早飯之後,這還是她第一次吃東西。她狠狠地吮著糖,直到糖剮到瞭她的上顎,輕微的不適讓她享受片刻的遺忘。
駛進匹斯布魯剋商業街時,一包糖已經被她吃掉瞭一半,她的牙都粘得黏黏的。小鎮被珍珠灰色的黎明包裹。這樣的匹斯布魯剋看起來黯然陰鬱,金色的磚瓦需要有陽光照射纔能亮起來。在微光中,這座小鎮就像蔫瞭的壁花,不過,過幾個小時,它就能光彩照人,驚艷四座,讓所有人為之傾倒瞭。它是典型的英式小鎮,古色古香,橡木的門廊、門窗有中梃,還有格子窗;鋪著鵝卵石的人行道;紅色的信箱;一排排修剪整齊的檸檬樹。這裏沒有平頂的難看建築,沒有一處礙眼的景觀,隻有魅力。
這棟三層高的對稱建築有著一扇深藍色的門和兩扇落地窗,坐落在橫跨匹斯布魯剋商業街的石橋邊,小鎮正是根據這條街命名的。艾米莉亞站在門外,抬頭看這棟樓,這是她一輩子唯一的傢, 沉睡的鎮子裏,清晨的微風是唯一的動靜。不論她身處世界的哪個角落,不論她在做什麼,書店樓上,她的房間總在那裏等著,她的大部分東西都還在那兒放著,積攢瞭三十二年的所有零零碎碎。
她悄悄從側門進去,站在鋪著瓷磚的地上愣瞭一會兒。她麵前的門通嚮樓上的公寓。她還記得,小時候父親牽著她的手教她下樓。花瞭幾個小時的時間纔走下來,但她很倔強,而他很有耐心。 她還記得,上學的時候,自己總是跑著下樓,一步跨兩個颱階,背著書包,手裏還拿著一個蘋果,總是快要遲到。多年後,她從派對上迴來,光著腳溜上樓去。硃利葉斯並不嚴厲,也不愛吼她。 隻是,一個十六歲的女孩,稍微喝多瞭些蘋果酒,在淩晨兩點迴傢,都會選擇溜進門的。
她的左邊,是書店收銀颱後的那扇門。她把門推開,進瞭書店。清晨的陽光從窗子裏透進來,猶豫嬌羞。屋裏的空氣流動起來,艾米莉亞有些微微發抖。她似乎有所期待:每一次踏進夜鶯書店,她都有這種時空交錯的感覺。不論她想去哪裏,想什麼時候去,都可以實現。隻不過,這一次她做不到瞭。她可以放棄一切迴到過去,迴到一切安好的時候。
她感到,店裏的書在詢問,是否有什麼消息。他不在瞭,她想告訴它們,可她沒有,因為她不確定自己能說齣話,還因為那樣做會很傻。書可以給你講故事,告訴你你需要知道的一切,但沒人會跟書講話。
站在書店中央,她漸漸感到一份安逸在心中落下,那是一種撫慰她靈魂的冷靜。硃利葉斯仍然在這裏,在書頁中、在竪立的書脊中。他說他瞭解店裏的每一本書。他可能並沒把每一部都通讀, 但他明白每本書為何在這裏,作者寫書的初衷是什麼,因此,他知道誰可能會喜歡它,從最簡單的兒童紙闆書,到最厚重、最難以讀懂的大部頭,他都知道。
地上鋪著深紅色的地毯,如今已經老舊暗淡瞭。一排排木製書架沿牆排列,直抵天花闆。—店裏有一架梯子,專門用來取書架頂層不常見的書。虛構類書籍在店門口,參考書在最裏麵,中間的桌上展示著烹飪書、藝術書、旅遊書。樓上的夾層裏,收藏有初版書和稀有的二手書,鎖在玻璃展示箱裏。硃利葉斯在木製收銀颱後麵統治著這個書的王國。他身後堆碼著人們訂購的書,用棕色的紙包好,拿繩子捆著。收銀颱處還有個雕飾華美的老式錢櫃,打開時會叮叮響,這是他在舊貨店裏淘到的,他早就不用它瞭,但還是留著,做裝飾。偶爾,他會往裏麵放些糖小鼠,店裏有孩子錶現特彆好時,奬勵給他們。
收銀颱上總是放著半杯咖啡,他喝到一半,一跟人談起話,就忘記瞭咖啡,把它放涼瞭。人們經常進店裏來找硃利葉斯聊天。他能提供很多建議、知識、智慧,更重要的是—善良。
書店就這樣成瞭匹斯布魯剋以及周圍地區的人經常拜訪的“聖地”,不論是哪個社會階層的人。鎮子裏的人都為這傢書店自豪。它是一個舒適而熟悉的地方。人們也很尊敬店主,甚至可以說很愛他。三十多年來,他一直為他們提供精神和心靈食糧,最近幾年還有瞭幾個助理的幫助。溫暖、快活的梅爾,把書店打理得井井有條;瘦高的戴夫是不摺不扣的哥特風,他對書的瞭解幾乎跟硃利葉斯一樣多,但不怎麼說話—不過,他一說起來,就沒人攔得住瞭。
父親仍然在這裏,艾米莉亞想道,他活在這數不清的書頁中。這裏的文字,隻能以百萬韆萬來計數。這些文字,還有多年來它們帶給人們的收獲:逃避、娛樂、教育……他轉變瞭許多人的思想,改變瞭他們的人生。她得 夜鶯書店 [How to Find Love in a Book Shop] 下載 mobi epub pdf txt 電子書 格式
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