发表于2024-08-31
★《发明的故事》是美国著名通俗历史学家、科普作家、文学家房龙的代表作之一。
★会讲故事的“科普巨匠”房龙,讲述人类自身进化和征服自然的奋斗简史。
★纽伯瑞大奖作品,畅销百年的世界经典,美国本土畅销超千万册。
★房龙擅长以散文的形式和生动诙谐的文笔解读历史和人物,用幽默的话语表达出来,使读者轻松地在了解历史的脉络,成为当时非常受欢迎的畅销书作家。
★房龙堪称“优秀的通俗历史作家。和“普及文化思想的先驱。跨越时空探寻人类之所以立足于地球并成为万物之灵的秘密。
★《发明的故事》作为了解发明基本历史的读本,还是作为语言学习的课外读物,本书对培养中国青少年读者理性、科学和宽容的意识将产生积极的影响。
房龙《发明简史》与众不同之处。在房龙看来,di一根绳子、di一座桥、di一把剪刀等,这些今天看来简单至极的东西,却是很不容被发明的。这些不起眼的发明,极大地延伸了人类的手、脚、嘴、眼、耳等身体器官,使人体中蕴藏的无穷力量得到了发挥。这些奇迹是如何诞生的?房龙以其广博的知识、独特的视角为我们讲述了人类发明的进步历程,每一项小的发明都蕴含着人类无穷的智慧。《发明的故事》不但是一部人类发明简史,更是一部人类奋斗简史。人类是如何从简单的发明到发明机械、建造房屋、制造飞机的呢?《发明简史》将对这些奇迹的产生做一个科学而又生动的阐释。
德里克·威廉·房龙(Hendrik Willem vanLoon) (1882--1944),出生在荷兰鹿特丹,对历史、地理、绘画和音乐兴趣浓厚,作者擅长以散文的形式和生动诙谐的文笔解读历史和人物,将高深晦涩的文化知识用轻松幽默的话语表达出来,他《人类的故事》是房龙的成名作,自此之后,他自称“像一头大象闯入了出版界”。1944年在美国逝世。一生中出版了四十多部作品,这些精彩的作品不仅向读者传达了文化、知识、科学和艺术,还有房龙睿智的思想,因此,他堪称“优秀的通俗历史作家。和“普及文化思想的先驱。
而对于专家来说,这些早期的锤、斧、锯与汽车展——从早期的单杠便宜车到新款的劳斯莱斯——同样有趣,同样重要。因为这些石制工具与内燃机的发展历史一样,都代表着人类所付出的大量辛勤劳动。
当人类第一次发现可以用石头增强手的力量时,所有石头都有了利用价值。就是说,只要可以用五指抓住的小石头都可以用,但又不能太小,否则力量就太小了。人类用石头砸碎栗子、头骨和骨头,头骨和骨头中的骨髓是远古时期的一种美味。
后来人类逐渐发现,如果对用作锤子的石块进行凿削和打磨,可以把它变成能够砍砸的工具。所以人类开始寻觅那些能切割东西又不易碎裂的石头,他们成功地找到了。后来人们又发现,把锤子的棱边在另一块更坚硬的石块上摩擦,会变得更光滑,锤子就这样变成了刀。
几百年后,人类发现死去动物的兽皮可以用来捆绑东西,于是有人用兽皮把石刀绑在木棍上,这就产生了斧子。显而易见,斧子与早期的“拳头—锤子”相比效力更强,是一种更加危险的战争工具。而那些边沿较为锋利的小石块,就是现代刀和锯的初始形态。锯是一种设计巧妙的工具,能够提高手的撕拉能力。锯之后从长方形变成了圆盘状,发展成嗡嗡作响的圆形发明物——能够像切黄油一样切割木头,像撕碎纸巾一样割开钢铁。虽然锤子很有用,但正是因为增强双手能力的锯子的出现,现代工业的发展才成为可能。
而石刀的另外一个小型后代——剪刀,它不久前才被发明,虽然外形简单,但其实结构非常复杂。
埃及的木乃伊制造者的工具箱中有各种设计精巧的工具,但几乎没有剪刀。之后,希腊人和罗马人发明了一种剪刀,早期用来修剪花园篱笆,后来用来剪羊毛。在此之前,羊毛都是从可怜的羊身上直接拔下来的。罗马剪刀是我们现代剪刀的雏形。剪刀实际上是由两把刀组成的,这两把刀以环形物代替了刀柄,以轴枢为中心点固定在一起。下次当你用剪刀帮助手撕裂纸板时,可以留心观察。
到现在为止,一切都很好。可是,唉,人类在增强器官功能的历史道路上并非一直走上坡路。
主宰宇宙的众神虽然赋予了我们明辨善恶是非的能力。但他们却决定让我们自己进行选择,于是给了我们一种烦人的精神品质,我们那些对神学有着更加严肃的态度的祖先将之称为“自由意志”。这种自由意志的可怕之处就在于人类既可以将自己的发明用来行善,也可以用来作恶。而且普通人所具有的品质混杂而矛盾,他们会使用自己的能力来制作炸弹,也可能用来写诗。
早先,刀子是为了满足原始的需求——在艰苦的环境下生存——而发明的,不久之后却成了并非必需的暴力工具。它演化成了剑、军刀、刺刀、矛尖、箭头、弯刀、匕首、马刀、双刃大砍刀、半月刀等形式,在全世界范围内屠戮砍杀,涂炭生灵,只是为了抢夺别人的东西,或者因为对方刚巧不同意他们的观点。
这一切都着实令人惋惜。但不要忘记,人类的发明并没有灵魂。它们就像乘法表上的乘号,这些小叉并不在乎它们两旁的数字,可以用1000乘1000,也可以用10000乘10000。它们只管让双方相乘。除此之外,它们什么都不管,什么都不在乎。给它们什么,它们就将之相乘,一点儿也不关心得出的结果是一项伟大的成就还是会导致毁灭。
进步说起来很简单,好像是自然而然发生的,而且总是遵循从坏到好、从低到高、从穷到富的发展顺序。真希望这就是事实。然而,进步之路是非常崎岖坎坷的,有时还会兜圈子。“强化之手”为这条古老道路的开辟做出了巨大贡献,它给我们带来了外科医生用来救人的剪刀,以及能够便捷快速地消灭同胞生命的可怕的断头台。
本章开始有些像小论文了,抱歉。但我们要记住现在的这些事物。潮水般喷发的机械进步给人们带来了一种舒适感,认为人类的未来有了保障,这种感觉是危险的。如果一切顺利,人类后来当然会大有成就。但不要忽略这一点:一个国家在教育上每投入一美元,就会在军事上投入100美元。我已经把这颗有益的担忧之种播撒在了你们的心里,下面我要继续介绍下一个与人手有关的发明——名叫“锄头”的农具。
发明锄头的人可能是位女性。在关于农业社会的很早的文字记载中,男人不会屈尊下田干活,这些工作是他的妻子、女儿和驴子的。我相信,在天气晴好的一天,一位穿着破烂的贫穷妇女厌烦了用手弄碎土壤时指甲总是断裂,于是拿起一块木头或石块来替代手指的工作。
当人类学会使用青铜、铁、铜、钢等金属,那么自然而然就会想到把它们安置在木头尖端,因为木头是很容易碎裂的。这些金属逐渐变宽变平,就成了早期原始的锄头。
古代农业社会看上去仿佛是美丽的田园牧歌,但实际上早期的劳动者异常艰辛,痛苦而辛劳。只有见过了那些被绑在犁上的埃及、俄国或北非农民的人,才会对此深有体会。博物馆中的阿拉伯犁(更复杂一些的锄头)看起来很有意思。现代的蒸汽犁可以同时做1000只手的工作,这多少让现代人的眼睛不那么难受。现代人为了不再看到同胞像牲口一样辛勤劳动,是愿意在一定程度上放弃浪漫主义的。
也许,“现代人的眼睛”还不够准确,应该说“人类的眼睛”,因为更智慧、更具有“人性”的人一直就厌烦不必要的劳动。任何时代都会出现减轻劳动者负担的发明。但劳动者自身却在常年的压迫之下变得懦弱,会抗拒这些发明,很像在笼子里出生的鸟反而会反抗那些想给它们自由的人。所以就会导致这种情况:那些只能用来取代没完没了的单调劳作的发明,却只是科学家书桌上被遗忘的图纸。
意大利芬奇村里聪明的列奥纳多?达?芬奇就是很好的例子。列奥纳多经常捣鼓这些东西,他设计了用于在波河谷底挖掘运河的多功能手臂,但从来没有付诸实践。这种设计虽然会使一部分人失业,却会让更多人受益。不过就算是那些受益的人也不一定会这样认为,所以列奥纳多获得的只是一次又一次的失败。他要是把自己的多功能手臂推销到洼地国家,可能会获得成功。因为那些国家的商人急需能从事水下作业的手臂,而且已经在试验挖泥机了。但列奥纳多生活在意大利,这个国家根本就没有疏浚问题。古代船只吃水并不深,所以几乎可以在任何水域停泊。但中世纪后半叶,特别是在北海沿岸,这里的港口深受河流和潮汐影响,必须对河床和海湾底部过多的泥沙进行清理。荷兰和英国的工程师对意大利发明的路上挖泥机进行了改造,在漂浮的平底拖船上安装了“锄头”,这样一来就可以进行水下挖掘了。如今,在港口底部进行挖掘工作的铁手指(有时深度达到60英尺)只要罢工一个星期,就会导致90%以上的国际贸易陷入瘫痪。
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评分房龙作品,大师眼界。
评分妈妈从小就教育我,人长的丑一定要多读点书!
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