喬伊斯•卡羅爾•歐茨（1938— ）

一九三八年齣生於紐約州的一個工人傢庭，一九六○年畢業於锡拉丘茲大學，次年在威斯康星大學獲文學碩士學位。一九六八至一九七八年，她在加拿大溫索爾大學教英美文學，之後遷居美國普林斯頓，在普林斯頓大學教授文學創作。同時她和丈夫還經營著一傢小型齣版社，齣版文學雜誌《安大略評論》，直到她丈夫於二○○八年去世。

歐茨的創作力極為旺盛，以多産聞名。自處女作短篇小說集《北門畔》一九六三年問世以來，迄今她已齣版一百餘部作品，包括長篇小說、短篇小說集、詩集、劇本和文學評論等。她曾兩獲歐•亨利短篇小說奬，一九七○年以長篇小說《他們》獲得美國國傢圖書奬，另有《黑水》等三部長篇小說和兩部短篇小說集曾獲普利策奬提名，二○○五年憑長篇小說《大瀑布》獲得法國費米納文學奬。因文學成就卓著，她於二○一○年獲頒美國國傢人文奬章，二○一九年獲頒耶路撒冷文學奬。她被認為是二十世紀六十年代以來最重要的美國作傢之一，也是多屆諾貝爾文學奬的熱門候選人。

本書初版於二○○八年，是美國當代重要作傢喬伊斯•卡羅爾•歐茨為緻敬文學前輩愛倫•坡、艾米莉·狄金森、馬剋•吐溫、亨利•詹姆斯和海明威而進行的一次頗具顛覆性的實驗寫作，曾入圍當年度雪莉•傑剋遜奬決選名單。在這部短篇集中，歐茨大膽戲仿五位作傢的獨特文風，以傳記史實為據鋪排故事，用驚艷犀利之筆刻畫人性，以五個腦洞大開的故事呈現五位文學大師充滿戲劇性的人生收官時刻。中譯本經譯者最新修訂。

如果存在“女性文學傢”（woman of letters）這一稱謂的話，那歐茨將會是這個國傢最應獲得這一頭銜的人。——約翰•厄普代剋

我們之所以持續迴去造訪歐茨的國度，是因為她具有超越凡人的天賦，能讓書頁成為一扇窗，而窗外發生的一切會讓我們確信，那就是生命的真相。——《紐約時報書評》

歐茨不僅通過巧妙模仿五位美國作傢的風格來嚮他們緻敬，而且深入他們的心靈……這是一部大膽顛覆的短篇小說集，歐茨將富於哲理的恐怖氛圍與對人類處境的深刻省思結閤在一起。總之，這是代錶美國良知的傑齣作傢所進行的一次力量之旅。——《書單》