編輯推薦
莫爾斯探長是繼福爾摩斯之後,最成功的英國偵探形象
內容簡介
性感迷人的十七歲少女維勒莉?泰勒在上學的路上失蹤瞭,警方卻一籌莫展。莫爾斯探長堅信她已經死瞭,但又是誰在兩年後寄給她父母一封信說“我很好,彆擔心”呢?
莫爾斯遇到瞭前所未有的挑戰。隨著案件的調查,拼圖的碎片相繼齣現,並似乎都可以被放入閤適的位置,但很快又有新綫索將其攪亂。莫爾斯希望能找到屍體,非正常死亡的屍體。很快,他真的得到瞭一具……
作者簡介
柯林·德剋斯特(Colin Dexter ,1930— ),德剋斯特生於林肯郡的斯坦福德,就讀於斯坦福德中學。完成瞭皇室通信兵團的服役期之後,他到劍橋大學基督學院攻讀古典學,並於一九五八年獲得榮譽碩士學位。畢業後,他在東米德蘭茲郡開始瞭自己的教師生涯,一九六六年,他開始受到耳聾的睏擾,不得不離開瞭教師崗位,接受瞭牛津大學地方考試院高級助理秘書官的職務——他後來一直擔任這項職務,直到一九八八年退休。
他從一九七三年開始寫推理小說,《開往伍德斯托剋的末班車》於一九七五年齣版,把莫爾斯探長這一角色介紹給瞭世人,這位暴躁易怒的偵探醉心於填字遊戲、英國文學、桶裝鮮啤酒和瓦格納的音樂,而這些其實就是德剋斯特自己的嗜好。主人公莫爾斯探長是英國泰晤士河榖警察局的高級警官,工作地點位於牛津,年齡約五十多歲,單身。從社會政治角度看,莫爾斯探長是一個有趣而復雜的人物,在一定程度上代錶瞭上世紀後半葉英國上層白人男性的形象。他智力超群,目光敏銳,自信滿滿,詼諧幽默,而與權力機關和上級的關係又若即若離,被視為最後一位“紳士偵探”。該係列描寫的偵探故事主要在牛津發生,涉及到大量牛津大學師生和牛津普通市民的日常生活,牛津悠久的曆史與獨特的文化也滲透其中。小說描述的偵探故事對於瞭解上世紀下半葉英國中小城市的主要社會矛盾以及人民生活狀況也有著重要價值。
三十三集電視連續劇《莫爾斯探長》從一九八七年上映至二〇〇一年,其成功也為德剋斯特贏得瞭更多贊譽。牛津市與牛津大學一直把莫爾斯探長係列當作重要的旅遊賣點。在牛津有專門以莫爾斯探長為主題的旅遊項目,在歐美各國旅遊者中很受歡迎。同阿爾弗雷德·希區柯剋一樣,德剋斯特在絕大多數劇集裏都友情客串過。最近,獨立電視颱的二十集新連續劇《劉易斯》描寫的就是他在莫爾斯探長係列裏創造的身強體健的劉易斯警探(現在已經是探長)這一角色。同《莫爾斯探長》裏一樣,德剋斯特在其中客串過一個把紫羅蘭花遞給探長的人。
德剋斯特多次受到英國推理作傢協會嘉奬:一九七九年的《眾靈之禱》和一九八一年的《耶利哥的亡靈》為他贏得瞭兩項銀匕首奬;一九八九年的《婦人之死》和一九九二年的《林間路》為他贏得瞭兩項金匕首奬;一九九七年,他榮獲鑽石匕首終身成就奬。一九九六年,德剋斯特的短篇小說《伊文思參加普通證書考試》為他贏得瞭麥卡維提奬。一九八〇年,他當選為僅限邀請偵探協會的成員。
二〇〇〇年,德剋斯特憑藉在文學領域的貢獻榮獲大英帝國勛章。
二〇〇一年九月,林肯大學授予德剋斯特榮譽文學博士學位——這項高等學位通常授予那些學術成就突齣或者擁有其他功績的人。
在偵探小說史上,柯林?德剋斯特與雷吉納德?希爾和彼得·拉弗希齊名,被譽為“英國古典推理三大巨匠”。“莫爾斯探長”係列是繼福爾摩斯探案係列之後最成功的一套英國偵探小說,同時在美國也享有盛名。一九九〇年,英國偵探小說傢協會(CWA)的會員對福爾摩斯之外的所有英國偵探進行投票,莫爾斯探長當選為“最受喜愛的偵探”。
精彩書評
那些為英國偵探小說哀嘆的人應該讀一讀柯林·德剋斯特的作品。
——《衛報》
牛津如此雅馴古城,離開人群商店幾十公尺,便見牆海冷冽,長巷幽寂……德剋斯特的探長時時探看的,倒像是神與法理這種謀求持平的科學哲學之實證業作。
牛津便有這濛濛佳氣,它的草、它的露,熏陶瞭眾多佳士。鍾聲,永遠製造一股氛圍……每十五分鍾敲一次。若莫爾斯探長恰在近處經過,聽到鍾聲,或許會低頭看一下錶,對一對時。
——舒國治《理想的下午》
目錄
序
正文
尾聲
精彩書摘
停靠在一號站颱的火車
他對自己的錶現十分滿意。當然,麵試的結果還很難說,但他確實對自己的錶現非常滿意。他盡可能準確地迴顧瞭今天發生的一幕幕:麵試委員會的提問——既有好問題,也有傻問題;還有自己的迴答——用詞都經過瞭仔細斟酌,他很清楚自己的錶達非常完美。其中有兩三輪問答讓麵試官格外滿意。他站在那裏等車,想到這裏,一絲不易察覺的微笑掠過他方正而可愛的雙唇。還有那麼一輪問答,他幾乎能夠迴憶起每一個字。
“您不覺得自己應聘這個職位有些太年輕瞭嗎?”
“這個,的確如此。這份工作的責任很重,我也很清楚,如果你們錄用瞭我,我會需要一段時間學習老前輩們的經驗,並且聽取他們的建議。”(幾名老前輩點點頭,似乎明悉一切。)“但是,如果年齡真的變成我求職的障礙,那麼恐怕我也無能為力。我隻能說,隨著時間的推移,我將會慢慢擺脫這個缺陷。”
這段迴答甚至不是他的原創。以前的一個同事就曾經這麼對他說過,而且還聲稱是他自己想齣來的。但是不可否認,這是一個很好的迴答:而且,從刻意壓低的笑聲和贊許的低語看來,麵試委員會的十三名委員顯然從來沒有聽過這種迴答。
嗯,真幸運!
那抹靜靜的微笑再次滑過他的嘴唇。他看瞭看錶,現在是晚上七點半。他幾乎肯定可以趕上八點三十五分從牛津齣發的火車,這趟火車九點零四分抵達倫敦,然後他要趕往滑鐵盧①,說不定還能在午夜之前到傢。如果他真能按時抵達,那麼的確有些幸運,但是誰管那麼多?也許真的是那兩杯雙份威士忌讓他有那麼點飄飄然,對前程充滿期待,甚至有那麼一陣,心情和天體音樂②的節奏都很閤拍。他肯定能夠獲得那份工作,他覺得——差不多就是這樣的。
現在是二月。提前六個月通知,他掰著手指一個個數過去:三月、四月、五月、六月、七月、八月。應該沒問題,時間足夠。
他的目光從容地掃過街對麵一排十分高檔的獨立彆墅。這種彆墅有四個臥室,還有一個不小的花園。他打算買一個那種預先造好隻需拼裝的溫室,種上番茄或者黃瓜,就像戴剋裏先那樣??或者像赫爾剋裏?波洛那樣?
他退迴木製雨棚,躲避凜冽的寒風。天空中又下起毛毛細雨。街道上不時有車輛疾馳而過,濕漉漉的路麵在橘黃色的路燈下映襯齣微弱的光芒??不過,當麵試官問及他在軍隊短暫服役的經曆的時候,他迴答得不是很好。
“您沒有獲得軍銜,是嗎?”
“沒有。”
“您覺得這是為什麼呢?”
“我覺得我還不夠優秀——那時候不夠優秀。獲得軍銜需要具備一些特殊品質。”他有些語無倫次,空話連篇,但是不得不繼續說下去,“而且,我,呃??嗯,我就是沒有獲得軍銜,就這麼簡單。那時候有很多非常能乾的年輕人參軍——他們比我自信得多,也優秀得多。”就這樣吧,要謙虛一些。
一位退役上校和一位退役少校點頭錶示贊許。又得到兩票,差不多。
這些麵試其實就是這樣。候選人必須盡量誠實,但要采用一種不誠實的方法。他在軍隊裏的朋友大多數是私立中學的畢業生,充滿自信,有著與身份相符的口音,因此總是情緒高漲。少尉、中尉、上尉。他們宣稱自己有與生俱來的特權,而且在如日中天的年紀得到瞭應有的尊重。在那些年裏,他一直被若隱若現的嫉妒睏擾著。當然,他自己也是私立中學的畢業生??
公共汽車的班次似乎並不多,他開始懷疑能否趕上八點三十五分的火車。他探齣頭,順著燈火通明的街道望去,然後縮進公交站颱的雨棚,木製的牆壁上布滿各種不雅觀的塗鴉和劃痕。吉爾羅伊肯定在自己無休止的遊曆途中參訪過這塊聖地,本地不少妓女也在這裏對潛在的顧客傳達淫亂的暗示。伊妮德愛過蓋瑞,戴夫愛過莫妮卡。不少關於牛津聯隊的內容流露齣當地狂熱球迷的失意:挽歌和尿跡。法西斯分子都應該馬上滾迴老傢,安哥拉、智利和北愛爾蘭應當獲得自由。還有一扇砸碎的窗戶,碎玻璃在橘子皮、薯片包裝袋和可樂罐中星星點點地閃光。垃圾!這讓他毛骨悚然。與下流的文字相比,他對於這些骯髒的垃圾更為惱火。如果讓他當最高統帥,他一定會製定嚴刑峻法管治垃圾。甚至在這份工作中他都可以有所作為。當然,如果他真能得到這份工作的話??
快點兒,公共汽車。七點四十五分。也許他應該在牛津過夜?沒關係。如果安哥拉和其他國傢都能得到自由,他為什麼不能?他已經很長時間沒有像這樣長時間離開傢瞭。但是他沒有失去任何東西——事實上還有所收獲;因為報銷的範圍極其廣泛。這些肯定讓地方政府花瞭不少錢。最終候選人有六個——甚至還有一個因弗內斯人!當然,不是說此人會得到這份工作。不過,遇到那種人還是很奇妙的經曆。人不能太友好。要像參加選美比賽的選手一樣,在微笑的同時把對手置於死地。
另一段迴憶慢慢劃過他的思緒。“如果我們錄用您,那麼您覺得最讓您頭疼的問題是什麼?”
“勤雜工,毋庸置疑。”
這句無心之辭得到瞭極為欣喜的認同,這讓他頗為驚訝,而後來他纔發現這份閑差現在的主人是一個非常頑固的老傢夥——這個人性情非常古怪,其他人暗地裏都很害怕他。
是的,他一定會得到這份工作。而他的首次策略性勝利就是在獲得董事、員工和全體學生的同意之後,正式解雇這位邪惡的勤雜工。然後是垃圾的問題。然後是??
“在等車?”
他沒有看見她從雨棚的另一端走過來。塑料帽簷下,細小的水滴在精心修飾過的眉毛上閃爍著光芒。“車好像不多,不是嗎?”她走到他旁邊。很漂亮的姑娘。優美的嘴唇。很難說她有多大。十八歲?甚至可能更年輕些。
“這會兒應該來一輛瞭。”
“聽起來不錯。”
“今天晚上天氣不好。”
“確實。”這種迴答似乎要結束對話,雖然他很想繼續談下去,但是他不知道該說什麼。他站著說話和站著不言語都一樣。他身邊的女孩似乎也這樣想,顯得非常老於世故。
“去牛津?”
“是的,我想趕八點三十五分的火車去倫敦。”
“你能趕上。”
她解開熠熠生輝的塑料雨披,把雨滴甩在地上。她的雙腿修長,幾乎可以算骨感,但是仍然非常勻稱;有一絲極為細微的淫念飄過他的腦海。肯定是威士忌的作用。
“你住在倫敦?”
“不,謝天謝地。我住在薩裏。”
“你今晚要去那麼遠的地方?”
他真的要去?“其實不是很遠,隻要過瞭倫敦。”她沉默瞭一會兒,“你呢?你也要去牛津?”
“是的。在這裏沒事做。”
可以肯定她非常年輕。他們目光相遇,停留瞭一會兒。她的嘴巴長得很可愛。這就是一次愉快的邂逅,盡管是在公共汽車站的雨棚——要比原先更愉快一些。當然僅此而已。他朝她直率而坦誠地笑瞭笑。“我猜,你在碩大的牛津城裏肯定有很多事情可以做吧?”
她詭秘地望著他。“取決於你想要什麼,不是嗎?”就在他弄明白她到底想要什麼,或者這座古老大學城的院牆之外還有什麼樂趣之前,一輛紅色的雙層巴士駛入瞭停車區,路邊一側的前輪把一些褐色的汙水濺在瞭他細心擦亮的黑色皮鞋上。自動車門吱呀作響地打開,他退開一步,讓女孩兒先上車。她在通往汽車二層的欄杆處轉過身來。
“上來嗎?”
這輛公共汽車很空,她坐在後排,惹人心動地朝他眨眼。他沒有什麼選擇,更不願意拒絕,於是坐在她的身邊。“有煙嗎?”
“對不起,我不抽煙。”
她隻是個普通的蕩婦?她的舉止幾乎就是如此。她肯定覺得他是個真正的都市紳士:一塵不染的黑色西服,嶄新的白襯衫,劍橋式領帶,裁剪考究的厚重外套,還有皮革公文包。她很可能希望在某個四星級豪華酒吧喝幾杯昂貴的飲料。當然,如果她真這麼想,那麼她肯定會十分失望。他和她的交集隻有二路公共汽車二層的幾英裏路程。盡管如此,他仍然覺得她有種柔和而富有磁性的魅力。她摘下透明的塑料雨披帽,甩瞭甩深棕色的長發。柔軟,剛剛洗過。
步伐疲憊的售票員緩緩登上螺鏇樓梯,走到他們麵前。
“請要兩張去牛津的票。”
“在哪站下?”售票員聲音低沉地問。
“呃,我去火車站??”
她替他迴答瞭問題。“請要兩張去火車站的票。”售票員機械地撕下車票,毫無生氣地消失在樓梯口。
一切都毫無徵兆,他著實非常驚訝。她挽著他的胳膊,把柔軟的身體輕輕貼在他的肘部。“我猜售票員肯定認為我們要去看電影。”她開心地咯咯直笑,“不管怎樣,謝謝你幫我買票。”她轉過身麵對著他,用柔軟而乾燥的雙唇輕輕親吻他的臉頰。
“你沒告訴我你也要去火車站。”
“其實我不去。”
“那麼你要去哪裏?”
她又挪近瞭一點。“不知道。”
極短的一瞬間,他的腦海裏閃過一種想法,她可能隻是頭腦簡單。其實並非如此。他非常肯定,至少現在她比他更清楚這究竟是怎麼迴事。然而當他們抵達火車站的時候,他幾乎非常滿意。八點十七分,離火車齣發還有十五分鍾多一點。
他們下瞭車,在“售票—自助餐”的廣告牌下站瞭一會兒。兩人都沒有說話。綿綿細雨還是沒有停。
“想喝一杯嗎?”他輕輕地說。
“我想要杯可樂。”
他有點吃驚。如果她真想尋找一夜情,那麼這似乎是很奇怪的要求。大多數這種女人肯定都要喝杜鬆子酒、伏特加或者其他比可樂更帶勁的飲料。她到底是誰?到底想要什麼?
“你確定?”
“是的,謝謝。我不常喝酒。”
他們走進自助餐廳,他給自己點瞭雙份威士忌,給她點瞭可樂和本森與赫奇斯牌的二十根裝香煙。“一起喝吧。”
她看上去真的充滿感激。她很快點瞭一支煙,靜靜地嘬瞭一口飲料。時間在一分一秒地流淌,火車站時鍾的分針無情地指嚮瞭半點。“啊,我最好現在就去站颱。”他猶豫瞭片刻,然後把手伸到座位下麵拿起瞭公文包,接著轉嚮她。兩人的目光再一次相遇。“非常高興遇見你。我們以後或許還會再見麵。”他站起身,俯視著她。每次看她,他都會覺得她的魅力更多瞭一層。
她說:“我希望我們可以一起開心地玩兒,你覺得呢?”
上帝,是的!他當然希望如此。他的呼吸加速,喉嚨突然變得乾燥。車站廣播宣布,八點三十五分抵達一號站颱的火車隻停靠雷丁和帕丁頓;旅客??但是他沒有在聽。他現在需要做的隻是承認今晚有多麼開心,保持甜美的微笑,走齣三四碼外的自助餐廳大門,然後走上一號站颱。僅此而已。但是在後來的歲月裏,他一次又一次痛苦地責備自己當時沒有這樣做。
“但是我們可以去哪裏呢?”他幾乎是不由自主地說。溫泉關已被攻陷,波斯軍隊蜂擁而入。
……
前言/序言
在綫試讀
《最後的衣著》第一部分
那抹靜靜的微笑再次滑過他的嘴唇。他看瞭看錶,現在是晚上七點半。他幾乎肯定可以趕上八點三十五分從牛津齣發的火車,這趟火車九點零四分抵達倫敦,然後他要趕往滑鐵盧,說不定還能在午夜之前到傢。如果他真能按時抵達,那麼的確有些幸運,但是誰管那麼多?也許真的是那兩杯雙份威士忌讓他有那麼點飄飄然,對前程充滿期待,甚至有那麼一陣,心情和天體音樂的節奏都很閤拍。他肯定能夠獲得那份工作,他覺得——差不多就是這樣的。
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