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内容简介
《蜂巢》是作者刘洋继《完美末日》后又一科幻短篇合集,其中《肇事者》一文收入《2016中国zui佳科幻作品》。
流浪行星即将撞击地球,毁灭不可避免,权贵们早已安然迁往外星球,大多数的普通人似乎只剩下等死;这时候,一个大胆的计划被人提出,然后迅速付诸实施——这个计划的目标是拯救所有人类。计划的内容却是人类要抛弃自己的肉体,将意识寄居在“蜂巢”。人类自此踏上孤独的星际旅程,寻找未知的新家园……
只是,当我们只剩下意识,生命将如何存在?
作者简介
刘洋,凝聚态物理学博士,新锐科幻作家,技术乐观主义者。
在《新科幻》《科幻世界》《文艺风赏》等杂志发表科幻小说60余万字,作品也多次在《北京文学》《小说月报》等纯文学刊物连载,并连续五年入选中国科幻小说年选。部分作品被翻译为英文在国外发表。曾获第一届科幻小说“星空奖”,第四届“光年奖”一等奖,第八届全球华语科幻星云奖科幻电影创意专项奖等。
已出版短篇作品集《完美末日》。
目录
1、开往月亮的列车
2、机械女佣
3、幻树
4、肇事者名额
5、穴居者
6、蜂巢
7、星际逃杀
8、白马寺
9、声波生物
10、木人张
11、异人
12、抑郁
精彩书摘
1.囚室
古河醒来的时候,发现自己在一个圆形的房间里。空间里空空荡荡的,雪白的墙壁,什么装饰品都没有。除了自己,身边还有一个尚未醒来的女人。自己和这女子各躺在一个沙发上,大致位于这房间正中的位置。
他不认识这个女人,也想不起来自己为何在此。
在自己的脚上,有一条透明的绳索,把自己的脚和沙发的扶手系在了一起。他试着扯动了一下,基本的活动是没有问题的,但是无法离开沙发超过一米的范围。
在房间的四周等间距地分布着三扇小门,把任意两扇门和中央的沙发连起来,都形成一个120度的角。就在他观察这些门的时候,其中一扇门突然打开,从里面走出来了两个中年男子。
两人的脚也被一条类似的绳索紧系着。
“你醒了?”其中一个人问。
他挠了挠头,不确定自己是不是醒了——这一切都古怪得恍如梦境。
这两人并不比古河知道得更多,他们甚至连自己的名字也不记得了。为了方便起见,这里不妨将其以A、B指代。
“门的那边是哪里?”古河问道。
“是另一个房间。”A回答道。
“什么样的?”
“和这里一模一样。”
隔了几分钟,另外两个门里面也都出来了用绳子系着的两组人,从他们的口中,古河知道了任何一扇门的另一侧,都是一个和这里一样的圆形房间,房间中央都有一男一女两个人。古河很想去另外的房间看一看,可是沙发不能移动,自己也就只能困在这里。
“另外的房间里也有门吧——那些门又通往哪里呢?”
“不知道,我们去不了。”A说,他指了指自己和B的脚。古河仔细查看之下才发现,那两人脚上的绳索不仅系着彼此的脚,而且还与门框连接。也就是说,A、B两人的活动范围只限于在门两侧的房间里,靠近房门附近的一块地方。
古河想了想,让他们去问一下在那个房间里的另外的二人组。很快,两人回来,转达了在那个二人组口中得到的答案:那扇门的另一侧仍然是一个同样的房间。
“像个蜂巢一样啊!”古河旁边的女人突然睁开眼睛,说出一句话来。
古河吓了一跳:“你什么时候醒的?”
“在你之前就醒了,一直闭着眼睛回想一些事情。”
“你想起了什么来?”
“想起了一些以前的事情,但是都是些鸡毛蒜皮的小事,关键的部分——我们为什么在这里——暂时还没想起来。”
“对了,你刚才说什么巢?”
女人坐了起来,用手抚平了沙发的皮质表面,然后用手指甲在上面涂画了起来。她先画了一个圆,“这是我们的房间”,然后在圆的外面伸出三条线,代表三扇门。短线连接着另外一个圆,而另外的圆上又连接着同样的三条线。画了五六个圆之后,她抬头看了看古河,“你看这像什么?”
古河一看,那些短线彼此连成了一个正六边形,而房间则构成了六边形的顶点,乍一看,确实宛如蜂巢一般。
2.巡游者
“奇怪,我醒了至少五六个小时了,可是一点也不觉得饿。”倚靠在门框上的A突然说。
“有什么好奇怪的,”一直不怎么说话的B开口道,“现在根本就是个梦——我本来不想和你们说话的,你们只是我梦里的幻象罢了。”
“放屁,如果是梦,那你是我的幻象还差不多。”A反驳道。
“嘿嘿嘿,你们还真有意思。”B突然笑了,“那好,我就告诉你们原因吧。我刚刚想起了之前的一些事:我是一个快递员,去年之前一直在一家小公司送快递。可惜在去年碰上了交通事故,把腿撞断了,成了个残废人。”他叹了口气,又踢了踢腿,说:“可是你们看,这腿完美无缺,不是在梦里,还能是在哪?”
古河想了想,说:“我猜,这里确实不是现实世界,却也不是在什么梦里。我们很可能是在某个虚拟机里。”
“你是说那些全息游戏机吗?”A看了看四周,说道:“我常年在网吧玩全息游戏,可从来没有玩过这么逼真的游戏。在那些游戏的体验里,或多或少都有和现实不太相同的地方。”
“嗯,或许这是一个渲染得特别真实的游戏。”
“如果这是个游戏,那我们在这个游戏里又要干什么呢?”古河旁边的女人问道。
没有人回答这个问题。这句话像是关闭了某个无形的闸门,刚开始聊天的几个人又重新陷入了沉默。
在某个瞬间,古河隐隐地听到头顶的天花板上传来了一阵细微的声响。“你们听到了吗?”他问其他人。
“听到了,”女人回答道,“好像是一只耗子跑过去了。”
“我去看看。”古河站起身来,踮着脚,踩着沙发。现在,他的手可以触摸到屋顶的天花板了:不知道用了什么材质,天花板摸起来光滑冰凉,像瓷器一般。他用手顶着天花板,试着移动了一下。出乎意料的是,天花板微微晃动,露出一条缝来。古河一惊,又接着把缝隙移得更开一些。
“这里不知道能不能出去?”他望向房里的其他人。
“我来帮你。”A走了过来。他用力拉拽着脚上的绳子,努力来到沙发旁边,扶着古河和女人站上了沙发。古河用力拉住天花板一侧,向上一跳,接着顺势用手肘撑在了天花板上。现在,他的头已经从屋顶的缝隙里钻了出去。因为脚还和女人系在一起,所以他也无法再向上移动了。即使如此,他仍然可以借此看清周围的一切。
屋顶广阔无比,光滑而平整,一眼望不到边。有熹微的光从屋顶透出来,除此以外,一片漆黑。向上望去,在天空所在的位置,什么也没有。仿佛这个无边无际的屋子,就是这个宇宙的全部。
这是个什么世界啊!古河有些失望地嘀咕道。
就在这时,他看到了一个飞驰而来的身影。毫无疑问,那是一个人,可是他在屋顶上移动的速度相当快,让人几乎看不清他的脚步。一秒钟前,那人还在相当远的地方,可是眨眼之间,他就来到了古河面前。他笑嘻嘻地,看上去挺高兴。
“你还爬上来啦!”他乐呵呵地对古河说,“我们正准备下去通知你呢。”
古河愣住了,过了好半晌,他才冲眼前的人问道:“这是哪里?”
“什么嘛,原来你还没有恢复记忆啊!”那人蹲下来,饶有兴味地对古河说,“我们以前是同事,在中科院合肥量子材料研究中心,还记得吗?”
这时,仿佛有一大批零碎的画面突然涌入了脑海,古河顿时想起了一些事情。与此同时,一个名词也从他口中脱口而出:“巡游者?”
“啊哈,你总算想起来了。”那人站起身来,“不错,我现在的身份就是:巡游者。既然你已经想起来了,就麻烦你下去和其他人解释一下吧,让他们做好下船的准备。”
不等古河发问,巡游者已经疾驰而去,不见踪影。
3.世界
古河刚从天花板上下来,那个女人就瞪大了眼睛,看着古河,大声说道:“我想起来了——我是谁,你是谁,以及我们为什么会在这里!”
“我也想起来了。”A和B也异口同声地说道。
仿佛经脉一下子打通了似的,古河也瞬间回想起了一切。
那个时候,整个地球社会已经完全崩溃。一颗直径五百公里的流浪行星朝着地球迎面而来,没有任何办法改变两者相撞的结局。理论模拟的结果是,地球和那颗行星都将分裂为无数的碎片,而且大部分碎片都将在十年的时间里渐次坠入太阳之中。权贵们早已经乘坐星际飞船逃离了地球,留下一百亿普通人自生自灭。
人们看不到任何希望,只有等死而已。当时,在地球上已经没有任何大推力火箭剩下了,只有一些小型火箭还在,可是其推力连将一个人送到近地轨道都不够。
这时候,一个大胆的计划被人提出,然后迅速付诸实施——这个计划的目标是拯救所有人类。
“我被带到一个阴暗的房间,躺在一个像全息游戏用的感应箱里。”女人轻声细语地说,“那个时候,在我感应箱旁边负责的工作人员就是你。”
“不错,我确实是计划的实施者之一。”古河点了点头。
“可是我们并不知道那之后发生了什么事,”女人盯着古河的眼睛,“政府的公告里只是说要对我们的意识进行电子化。”
“不错。你们应该知道,意识的电子化技术在十年前就已经成熟了。很多人将意识传输到电子芯片中,以逃避因肉体衰老而带来的死亡。”
“所以我们现在是在一个电子芯片中吗?”
“对,可是也不全对。”古河整理了一下思绪,发现自己已经完全回忆起了所有细节。“即使是电子化以后,要存储一个人的全部意识仍然需要一个相当庞大的量子系统。在一百年前,数据的存储依靠的是对电子自旋的调控,存储介质通常是某种庞磁阻半导体。进入量子计算机时代后,因为一个量子比特不再只有两个状态,其存储量大大增加了。可是即使如此,构建一个足以存储全人类意识的量子相干系统,仍然是一个复杂的工程。即使完成了,它也会笨重无比,无法借助小推力火箭逃离地球。”
“可是我们现在不是逃出来了吗?”
“那是因为我们用了一种极其微小的存储介质——它是如此渺小,即使将全人类的意识存储其中,其总质量也不超过百万分之一纳克——简直可以忽略不计。”
“那是什么?”
“电子。”古河顿了顿,又继续解释道,“两百年前,人类就发现了电子的第一个内禀属性——自旋,在那之后,人类花了相当长的时间才又弄清楚了电子更细微的结构,包括11个新的内禀属性。更重要的是,这些内禀属性的状态都是正交的,也就是说,我们可以利用他们构造一个12维的量子存储系统——其容量足以存储一个人的全部意识了。”
“也就是说,我们每个人都是一个电子?”
“可以这么说。”
“那这些房子又是什么?”
“我们所有的知觉都是虚拟出来的——通过对电子内禀属性的操作,让人产生与现实类似的感觉。而这些虚拟的场景,则是我们在现实中所处状态的间接反映。我举个例子,”古河指着A和B说,“你们脚上所系着的绳子,其实是一个共价键。每一个房间其实就是一个原子……”
“我们是最内层电子,所以无法远离这个房间的中心?”女人突然插嘴说道。
“不错。我们知道,在一个顺磁系统里,自旋向上和自旋向下的电子数量是相同的,于是我们就把自旋这个属性用来存储我们人类的性别属性。任何原子,最内层的电子必然是一个自旋向上,一个自旋向下,这就是每个房间中心都有一男一女的原因。”
说到这里,有人露出恍然大悟的表情,有的人则还是一脸疑惑。
“如果我没猜错的话,这是碳原子吧?”女人看着古河说。
“是的。三个门附近的区域就是那三个sp2杂化轨道。我想你已经知道我们所在的世界是个什么东西了吧?”
“石墨烯!”
4.希望
巡游者——或者说巡游电子——在石墨烯的内部游荡着,自从这艘特别的“飞船”从地球脱离以后,他就一直在这块六角格子的晶体中高速移动着。像他这样的巡游者还有十几亿人,因为石墨烯里六分之一的电子都是巡游电子。
他们没有像那些束缚在原子内部的电子一样,利用漫长的睡眠度过这几百年的时间,只是不断地在石墨烯内部飞速移动着。对这整套系统的日常维护就落在他们的肩上。几百年间,他们之所以能一直清醒着度过这漫长的时光,凭借的正是相对论效应。石墨烯的电子迁移率极高,电子移动的速度可以达到光速的三百分之一。再加上适量的金属杂质和晶格的扭转效应,最终其电子移动的速度达到了足以产生明显的时间效应的程度——这正是当初选择石墨烯作为载体的原因。
可即使如此,在巡游者们看来,他们也已经度过了几十年的时间。
不过这漫长的等待终于要结束了。
控制系统唤醒了每一个束缚电子。
在石墨烯晶片上的微型镜头,将前方的景象转换为电子的内禀属性的组合信号,传递到了每一个电子之中。
一个蓝色和绿色相间的星球出现在人们眼前。
新的希望,已经萌发。文明,即将重新开始。
……
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