人类与信息遭遇的历史由来已久。詹姆斯•格雷克笔下的这段历史出人意料地从非洲的鼓语讲起(第1章)。非洲土著部落在尚未直接跨越到移动电话之前,曾用鼓声来传递讯息,但他们是如何做到的呢?后续章节进而讲述了这段历史上几个影响深远的关键事件,包括文字的发明(第2章)、罗伯特•考德里的第一本英语词典(第3章)、查尔斯•巴贝奇的差分机与爱达•拜伦的程序(第4章)、沙普兄弟的信号塔与摩尔斯电码(第5章)。
但人类开始自觉地理解和利用信息始于克劳德•香农在1948年创立的信息论(第6、7章)。香农的信息论不仅推动了信息技术的发展,也引发了许多学科的信息转向(第8章),改变了人们对于诸如麦克斯韦妖(第9章)、生命的编码(第10章)、模因(第11章)、随机性(第12章)、量子信息论(第13章)等的理解。部分科学家甚至认为,构成世界的基础不是物质,不是能量,而是信息。正如物理学家约翰•惠勒所说,“万物源自比特”。
现如今,信息如洪流般淹没了我们,使我们深陷信息焦虑、信息过载、信息疲劳的困扰。但回顾历史,这并不是件新鲜事,人们也总是能想出应对手段。维基百科(第14章)、Google(第15章)便是我们的应对之一。无论对于信息的未来持何态度,有一点是确定无疑的,即我们人类是信息的造物。
作为《混沌》、《费曼传》、《越来越快》、《牛顿传》等畅销书的作者,格雷克不仅在书中细致还原了历史细节,通俗解释了各种理论,还生动刻画了几位不为大众所知的人物:可编程计算机先驱、超越时代的查尔斯•巴贝奇,第一位程序员、诗人拜伦之女爱达•拜伦,计算机科学之父、天妒英才的阿兰•图灵,以及全书的主人公、信息论之父克劳德•香农。
##挺难看,只对9 10 12章感觉有点意思,其他的看起来很枯燥,可能我水平不够
评分##只是一堆内容的拼凑,没有思考、没有结论。
评分##敲鼓那章很有趣,其他的读起来索然无味=.=....信息冗余是有价值的,提供了情境
评分##哥们,够水的,又是本被营销的高大上的书
评分##信息决定人类行为和认知。我大电信专业最好入学就人手一本,绝对普及本专业历史知识绝佳读本,没准也能唤起一些同学对本专业的兴趣。挺喜欢其中一个小段子,说英国数学家哈代坐一辆车牌号为1729的出租车去看朋友拉马努金,他说1729这个数字相当无趣,拉马努金却说,恰恰相反,1729是能用两种方式写成立方数之和的最小数。然后另一个数学家利特尔伍德说:每个正整数都是拉马努金的朋友。哈哈,喜欢科学家们的这种吐槽。
评分##万物源自比特,且比特是免费的;维基也不是纸,任何围绕纸张或者空间的隐喻已死;每句话都被记录在了空气的某处,每幅图像也会在空气的某处留下永恒的印记。
评分##挺难看,只对9 10 12章感觉有点意思,其他的看起来很枯燥,可能我水平不够
评分##线索散漫,章节内主题或凌乱跳跃或冗长琐碎,全书轶事文风或散文笔触远多于信息的提供,不推荐本书(第一章略有趣)。
评分##这本关于信息的科普作品完全不在状态,通篇拼凑了无数故事却离题甚远,很多概念根本没有解释,也给不出解释。推荐另一本讲述信息史的《解码宇宙》,这才叫优秀的科普作品!
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