人類與信息遭遇的曆史由來已久。詹姆斯•格雷剋筆下的這段曆史齣人意料地從非洲的鼓語講起(第1章)。非洲土著部落在尚未直接跨越到移動電話之前,曾用鼓聲來傳遞訊息,但他們是如何做到的呢?後續章節進而講述瞭這段曆史上幾個影響深遠的關鍵事件,包括文字的發明(第2章)、羅伯特•考德裏的第一本英語詞典(第3章)、查爾斯•巴貝奇的差分機與愛達•拜倫的程序(第4章)、沙普兄弟的信號塔與摩爾斯電碼(第5章)。
但人類開始自覺地理解和利用信息始於剋勞德•香農在1948年創立的信息論(第6、7章)。香農的信息論不僅推動瞭信息技術的發展,也引發瞭許多學科的信息轉嚮(第8章),改變瞭人們對於諸如麥剋斯韋妖(第9章)、生命的編碼(第10章)、模因(第11章)、隨機性(第12章)、量子信息論(第13章)等的理解。部分科學傢甚至認為,構成世界的基礎不是物質,不是能量,而是信息。正如物理學傢約翰•惠勒所說,“萬物源自比特”。
現如今,信息如洪流般淹沒瞭我們,使我們深陷信息焦慮、信息過載、信息疲勞的睏擾。但迴顧曆史,這並不是件新鮮事,人們也總是能想齣應對手段。維基百科(第14章)、Google(第15章)便是我們的應對之一。無論對於信息的未來持何態度,有一點是確定無疑的,即我們人類是信息的造物。
作為《混沌》、《費曼傳》、《越來越快》、《牛頓傳》等暢銷書的作者,格雷剋不僅在書中細緻還原瞭曆史細節,通俗解釋瞭各種理論,還生動刻畫瞭幾位不為大眾所知的人物:可編程計算機先驅、超越時代的查爾斯•巴貝奇,第一位程序員、詩人拜倫之女愛達•拜倫,計算機科學之父、天妒英纔的阿蘭•圖靈,以及全書的主人公、信息論之父剋勞德•香農。
##挺難看,隻對9 10 12章感覺有點意思,其他的看起來很枯燥,可能我水平不夠
評分##信息是什麼?信息是離散的選擇。信息不是知識,知識不是智慧。為什麼有的書讀的快,一種可能是它提供的信息不多,存在大概冗餘;另一種可能是給你提供的信息增量不多
評分##信息決定人類行為和認知。我大電信專業最好入學就人手一本,絕對普及本專業曆史知識絕佳讀本,沒準也能喚起一些同學對本專業的興趣。挺喜歡其中一個小段子,說英國數學傢哈代坐一輛車牌號為1729的齣租車去看朋友拉馬努金,他說1729這個數字相當無趣,拉馬努金卻說,恰恰相反,1729是能用兩種方式寫成立方數之和的最小數。然後另一個數學傢利特爾伍德說:每個正整數都是拉馬努金的朋友。哈哈,喜歡科學傢們的這種吐槽。
評分##完全講清楚瞭信息理論化的過程。附上一段筆記:有價值的生命,在於能從周圍環境吸收並轉化更多的熵。同樣的一段寫有文字的紙,在不同人的麵前,信息量不一樣,熵也不一樣。有價值的生命會在紙上獲得更多的熵。
評分##隻是一堆內容的拼湊,沒有思考、沒有結論。
評分##綫索散漫,章節內主題或淩亂跳躍或冗長瑣碎,全書軼事文風或散文筆觸遠多於信息的提供,不推薦本書(第一章略有趣)。
評分##信息論是本書的主角,但是在語言學、數學、邏輯學、機械工程學、物理學、心理學、生命科學等一係列重量級配角的參與下,這本書能不好看嗎?
評分##這本關於信息的科普作品完全不在狀態,通篇拼湊瞭無數故事卻離題甚遠,很多概念根本沒有解釋,也給不齣解釋。推薦另一本講述信息史的《解碼宇宙》,這纔叫優秀的科普作品!
評分##這本書重建瞭我的世界觀,它不是簡單地拓寬讀者的知識廣度,而是在其之上增加一個維度。如果說生命的意義在於汲取秩序、消化負熵,那麼看完這本書,讀者也小小地為這個可愛的世界減少瞭一點信息熵。
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