内容简介
In the second installment of the Century Quartet, Italian author P. D. Baccalario continues the mystery that will take four cities and four extraordinary kids to solve.
Another mysterious artifact reunites Harvey from New York, Elettra from Rome, Mistral from Paris, and Sheng from Shanghai. Soon they discover a series of four postcards written in code years ago by the murdered professor who sent them on their quest in Rome. The cards send the kids all over New York City, through old libraries and abandoned tunnels, in search of the Star of Stone, an ancient object fundamentally connected to the earth. But a new set of villains, predators of Manhattan nightlife, will do anything to stop them . . .
Fans of Blue Balliet, Trenton Lee Stewart, and Michael Scott will be drawn to this Da Vinci Code -like adventure for kids.
作者简介
Pierdomenico Baccalario was born in Acqui Terme, a beautiful little town in the Piedmont region of northern Italy. He grew up in the middle of the woods with his three dogs and his black bicycle.
He started writing in high school. When lessons got particularly boring, he’d pretend he was taking notes, but he was actually coming up with stories. He also met a group of friends who were crazy about role-playing games, and with them he invented and explored dozens of fantastic worlds.
He studied law at university but kept writing and began publishing novels. After he graduated, he also worked with museums and cultural projects, trying to make dusty old objects tell interesting stories. He began to travel and change horizons: Celle Ligure, Pisa, Rome, Verona...
He loves seeing new places and discovering new lifestyles, although, in the end, he always returns to the comfort of familiar ones.
精彩书评
"The second book in the "Century Quartet" series,
Star of Stone reunites a quartet of thirteen-year-olds that have been chosen to help save the world. Harvey, Sheng, Mistral, and Elettra find themselves in Harvey's hometown of New York when Harvey finds another ancient top. When the evil Egon Nose steals the top from an antiques dealer, the teens are forced to begin a different search, this time following clues left behind by Dr. Van Der Berger. They race to solve the puzzle left for them, all while evading Nose and his mercenaries, who is hoping to steal the remaining tops from the teens. Along the way they receive help from surprising allies, including Ermete, Dr.Van Der Berger's successor, the antiques dealer, and a Seneca Native American, who informs Harvey that he is the "star of stone." Harvey has the ability to heal the earth and when their search finally comes to an end, Harvey begins to understand the importance of his gift. Readers should read the first book in the series,
Ring of Fire, to fully understand the story, as there are references to events that take place in the first book, that are not fully explained. The plot moves slowly through the first half of the book, not picking up until the last few chapters. The clues are random and hard to follow and when the kids reach their final destination and find seeds there is no explanation as to what they are for or what to do with them. Readers are given more information than the kids, but not enough to truly know what is going on, which is frustrating. Hopefully things will get clearer to readers as the series progresses. Fans of the "39 Clues" series may want to give this series a try, but may find themselves disappointed. Pictures of clues and monuments are included as well as a web site that is dedicated to the series. There readers can learn more about the four main characters as well as play games."
--Children's Literature
世纪系列:失落的遗迹 (Century Series: The Lost Relics) 适合年龄:8-12岁 作者:[虚构的作者姓名] 出版社:[虚构的出版社名称] --- 卷一:风暴之地的信标 (Beacon of the Storm Lands) 主题:勇气、友谊、解开古老谜团 在被遗忘的卡尔德拉大陆上,传说中的“风暴之地”隐藏着一个千年未解的秘密。这里的天空总是被铅灰色的云层笼罩,间歇性的闪电撕裂黑暗,将嶙峋的岩石和呼啸的狂风暴露无遗。对于居住在边缘地带的年轻探险家莱拉(Lira)和她的伙伴——一只会说话的、性格有些傲娇的雪鸮——来说,这片土地是他们日常的游乐场,也是他们冒险的起点。 莱拉并非出身名门,她只是一个在风暴边缘小镇上长大的孤儿,对历史和古老的符文有着异乎寻常的热情。她的世界在那个平静的秋日彻底改变了。 那天,一场罕见的、短暂的阳光穿透了云层,照亮了镇子中央一座摇摇欲坠的瞭望塔的基座。莱拉无意中触碰到了一个被藤蔓覆盖的凹槽,塔基开始发出微弱的嗡鸣声。一个由不知名金属制成的、形状奇特的信标从石缝中缓缓升起,它散发着一种既温暖又带着远古威严的光芒。 这个信标并非寻常之物。它被刻满了莱拉从未见过的象形文字。当她试图解读时,信标突然激活,向着北方——风暴之地的核心——投射出一道细如发丝的光束。 这道光束惊动了潜伏在阴影中的势力。黑暗议会(The Shadow Council),一个世代致力于收集和利用古代能量的神秘组织,很快察觉到了信标的重新出现。他们相信,信标是通往“源头之钥”的指引,而“源头之钥”能够让他们彻底控制卡尔德拉大陆的自然元素。 莱拉和她的雪鸮伙伴,奥林(Orin),在镇上的老学者——隐居的图书管理员埃尔德里克(Eldric)的帮助下,勉强解读了信标投射出的信息:一个模糊的地图,指向了隐藏在风暴核心深处的“寂静之谷”。 冒险的开端: 莱拉必须在黑暗议会的追捕下,穿越危机四伏的“碎石荒原”。荒原上遍布着被古代魔法扭曲的生物——长着水晶外壳的巨型甲虫,以及能模仿人类声音的迷雾精怪。 在旅途中,他们遇到了一个自称是流浪工匠的少年,卡尔(Kael)。卡尔的背包里总是装着各种奇怪的工具和齿轮,他声称自己正在寻找失落的机械知识,但他对莱拉手中信标的反应,远超一个普通工匠应有的好奇心。他似乎知道某些关于信标的秘密,但却对自己的身份守口如瓶。 莱拉、奥林和卡尔被迫结盟。他们必须学会信任彼此,克服彼此之间的摩擦——莱拉的冲动,奥林的谨慎,以及卡尔的神秘莫测。他们依靠莱拉对古代语言的直觉,奥林在空中侦查的能力,以及卡尔对机械陷阱的破解技巧,一步步深入险境。 在接近“寂静之谷”的入口时,他们遭遇了黑暗议会派遣的第一批追击者——沉默的“影卫”。影卫们穿着覆盖全身的黑色盔甲,行动迅速且冷酷无情。一场惊心动魄的追逐战在布满陷阱的古老峡谷中展开。莱拉意识到,这不再是一场简单的寻宝游戏,而是关乎整个大陆未来的战斗。 卷末高潮: 莱拉最终凭借着一股不服输的勇气,利用峡谷中的地热喷口设置了一个临时的屏障,暂时摆脱了影卫的纠缠。他们终于到达了“寂静之谷”的入口。 然而,入口处并非想象中的宏伟殿堂,而是一扇被藤蔓和冰霜覆盖的巨大石门。石门上刻着一行警告性的文字: “唯有心系双重之光,方能唤醒沉睡的巨像。” 莱拉手中的信标开始剧烈颤抖,奥林发现,石门两侧的凹槽形状,与莱拉和卡尔各自佩戴的某种饰品惊人地相似。莱拉的饰品是她母亲留下的琥珀吊坠,而卡尔的则是一个小巧的、隐藏在衣领下的黄铜徽章。 在黑暗议会即将追上来的最后时刻,莱拉和卡尔将各自的饰品放入凹槽,石门发出低沉的轰鸣声,缓缓开启,露出一条通往地底深处的螺旋楼梯。他们毫不犹豫地跳了下去,楼梯在他们身后轰然关闭,将外面的世界与他们隔绝。 他们成功进入了第一重遗迹,但同时也意味着他们完全落入了那个古老文明精心设计的试炼之中。他们接下来要面对的,是关于信任、牺牲,以及“双重之光”的真正含义的考验。 --- 卷二:巨像的心跳 (The Golem's Heartbeat) 主题:揭示真相、内心的冲突、魔法与科技的平衡 螺旋楼梯将莱拉、奥林和卡尔带入了一个庞大、幽闭但异常光明的地下世界——“回音洞穴”。这里的空气中弥漫着一种淡淡的金属和臭氧的味道。洞穴的穹顶上镶嵌着数不清的发光矿石,照亮了这座由古代“建筑师”文明建造的地下城市。 地下的试炼: 这座城市显然是为特定的访客准备的。墙壁上流动的光线似乎在记录着历史,但这些信息被一种复杂的、基于几何学原理的加密系统保护着。 莱拉负责解读历史记录,她发现“建筑师”文明并非单纯的魔法使用者,他们是利用自然能量和高精度机械相结合的大师。而卡尔,对于眼前的一切表现出了近乎痴迷的熟悉感。他能够快速识别出那些复杂的齿轮、液压系统和能量导管的运作原理,甚至能进行临时的修复。 奥林则发现,这个地下城市的核心正在发出一种不稳定的脉冲——“巨像的心跳”。这颗“心跳”驱动着整个地下系统的运作,但它的节奏越来越紊乱,预示着某种巨大的能量即将失控。 卡尔的秘密: 随着探索的深入,卡尔的身份谜团逐渐浮现。当他们遇到一个需要精确校准才能激活的“平衡桥梁”时,卡尔毫不犹豫地走上前,熟练地调整了桥梁中心的能量核心。他使用的工具,与黑暗议会追捕者使用的制式工具惊人地相似。 莱拉质问卡尔,奥林也用锐利的目光审视着他。在压力之下,卡尔终于坦白:他并非流浪工匠。他是黑暗议会一个精英研发小队的成员,但并非真心效忠他们。他的家族世代被议会胁迫,为他们制造用于压制古代能量的抑制器。他带着家族的“悔罪徽章”——那个黄铜饰品——潜入,目的就是找到信标,并利用自己对议会科技的了解,阻止他们获取最终的力量。 莱拉的信任受到了考验。她对卡尔的愤怒和困惑几乎让她想要抛弃他。然而,奥林提醒她,在风暴之地,只有共同的目标才能维系盟友。卡尔用行动证明了他的决心:他愿意冒着被议会认定为叛徒的风险,帮助他们。 能量的汇聚: 他们最终找到了“巨像之心”——一个巨大的、悬浮在能量场中央的晶体核心。这个核心正是信标所指向的“源头之钥”的一部分,它正在被一股外来的、黑暗的能量流污染和侵蚀。 莱拉意识到,信标的作用并非开启大门,而是“净化”能量。她必须将信标插入核心的特定插槽,引导纯净的自然能量来对抗黑暗议会的注入。 但核心的防御机制异常强大,他们必须同时进行两个动作:卡尔需要利用他的机械知识,在核心周围的能量导管上设置一个反向反馈回路,暂时中断议会的能量连接;而莱拉则需要在极短的时间内完成信标的对接。 卷末高潮: 就在两人准备就绪时,黑暗议会的主力部队——由其冷酷的领袖,被称为“无声裁决者”的法师率领——突破了石门,冲入了地下城市。 一场激烈的攻防战在“巨像之心”周围爆发。奥林负责牵制来袭的影卫,用他快速而精确的爪击和风暴魔法制造混乱。卡尔与时间赛跑,他的手在高速运转的齿轮和导管中穿梭,每一次操作都伴随着电流的爆裂声。 莱拉深吸一口气,将信标对准核心的插槽。在最后一刻,卡尔成功启动了反向回路,核心周围的黑暗能量猛地收缩。就在这短暂的真空期,莱拉将信标推入。 一道耀眼、纯净的白光爆发,驱散了地下城市所有的阴影,将涌入的黑暗能量彻底反弹了回去。无声裁决者发出愤怒的咆哮,被反弹的能量震退。 “巨像之心”恢复了稳定的跳动,但核心中央留下了一个新的、空洞的插槽。莱拉手中的信标已经完成了它的使命,它融化了,化为一滩闪烁着微光的液体,在她的手中凝固成一个形状古朴的“钥匙”。 他们成功了,暂时击退了敌人,但他们也发现,他们只找到了“源头之钥”的一部分。真正的“钥匙”似乎需要更多组件才能完全重塑,而黑暗议会也因此更加确定了他们的目标。 莱拉看着手中的钥匙,明白等待他们的将是更广阔、更危险的世界,以及更多关于“建筑师”文明的真相。他们必须尽快离开这座即将再次沉寂的地下城,前往下一个未知的地点。