內容簡介
In the second installment of the Century Quartet, Italian author P. D. Baccalario continues the mystery that will take four cities and four extraordinary kids to solve.
Another mysterious artifact reunites Harvey from New York, Elettra from Rome, Mistral from Paris, and Sheng from Shanghai. Soon they discover a series of four postcards written in code years ago by the murdered professor who sent them on their quest in Rome. The cards send the kids all over New York City, through old libraries and abandoned tunnels, in search of the Star of Stone, an ancient object fundamentally connected to the earth. But a new set of villains, predators of Manhattan nightlife, will do anything to stop them . . .
Fans of Blue Balliet, Trenton Lee Stewart, and Michael Scott will be drawn to this Da Vinci Code -like adventure for kids.
作者簡介
Pierdomenico Baccalario was born in Acqui Terme, a beautiful little town in the Piedmont region of northern Italy. He grew up in the middle of the woods with his three dogs and his black bicycle.
He started writing in high school. When lessons got particularly boring, he’d pretend he was taking notes, but he was actually coming up with stories. He also met a group of friends who were crazy about role-playing games, and with them he invented and explored dozens of fantastic worlds.
He studied law at university but kept writing and began publishing novels. After he graduated, he also worked with museums and cultural projects, trying to make dusty old objects tell interesting stories. He began to travel and change horizons: Celle Ligure, Pisa, Rome, Verona...
He loves seeing new places and discovering new lifestyles, although, in the end, he always returns to the comfort of familiar ones.
精彩書評
"The second book in the "Century Quartet" series,
Star of Stone reunites a quartet of thirteen-year-olds that have been chosen to help save the world. Harvey, Sheng, Mistral, and Elettra find themselves in Harvey's hometown of New York when Harvey finds another ancient top. When the evil Egon Nose steals the top from an antiques dealer, the teens are forced to begin a different search, this time following clues left behind by Dr. Van Der Berger. They race to solve the puzzle left for them, all while evading Nose and his mercenaries, who is hoping to steal the remaining tops from the teens. Along the way they receive help from surprising allies, including Ermete, Dr.Van Der Berger's successor, the antiques dealer, and a Seneca Native American, who informs Harvey that he is the "star of stone." Harvey has the ability to heal the earth and when their search finally comes to an end, Harvey begins to understand the importance of his gift. Readers should read the first book in the series,
Ring of Fire, to fully understand the story, as there are references to events that take place in the first book, that are not fully explained. The plot moves slowly through the first half of the book, not picking up until the last few chapters. The clues are random and hard to follow and when the kids reach their final destination and find seeds there is no explanation as to what they are for or what to do with them. Readers are given more information than the kids, but not enough to truly know what is going on, which is frustrating. Hopefully things will get clearer to readers as the series progresses. Fans of the "39 Clues" series may want to give this series a try, but may find themselves disappointed. Pictures of clues and monuments are included as well as a web site that is dedicated to the series. There readers can learn more about the four main characters as well as play games."
--Children's Literature
世紀係列:失落的遺跡 (Century Series: The Lost Relics) 適閤年齡:8-12歲 作者:[虛構的作者姓名] 齣版社:[虛構的齣版社名稱] --- 捲一:風暴之地的信標 (Beacon of the Storm Lands) 主題:勇氣、友誼、解開古老謎團 在被遺忘的卡爾德拉大陸上,傳說中的“風暴之地”隱藏著一個韆年未解的秘密。這裏的天空總是被鉛灰色的雲層籠罩,間歇性的閃電撕裂黑暗,將嶙峋的岩石和呼嘯的狂風暴露無遺。對於居住在邊緣地帶的年輕探險傢萊拉(Lira)和她的夥伴——一隻會說話的、性格有些傲嬌的雪鴞——來說,這片土地是他們日常的遊樂場,也是他們冒險的起點。 萊拉並非齣身名門,她隻是一個在風暴邊緣小鎮上長大的孤兒,對曆史和古老的符文有著異乎尋常的熱情。她的世界在那個平靜的鞦日徹底改變瞭。 那天,一場罕見的、短暫的陽光穿透瞭雲層,照亮瞭鎮子中央一座搖搖欲墜的瞭望塔的基座。萊拉無意中觸碰到瞭一個被藤蔓覆蓋的凹槽,塔基開始發齣微弱的嗡鳴聲。一個由不知名金屬製成的、形狀奇特的信標從石縫中緩緩升起,它散發著一種既溫暖又帶著遠古威嚴的光芒。 這個信標並非尋常之物。它被刻滿瞭萊拉從未見過的象形文字。當她試圖解讀時,信標突然激活,嚮著北方——風暴之地的核心——投射齣一道細如發絲的光束。 這道光束驚動瞭潛伏在陰影中的勢力。黑暗議會(The Shadow Council),一個世代緻力於收集和利用古代能量的神秘組織,很快察覺到瞭信標的重新齣現。他們相信,信標是通往“源頭之鑰”的指引,而“源頭之鑰”能夠讓他們徹底控製卡爾德拉大陸的自然元素。 萊拉和她的雪鴞夥伴,奧林(Orin),在鎮上的老學者——隱居的圖書管理員埃爾德裏剋(Eldric)的幫助下,勉強解讀瞭信標投射齣的信息:一個模糊的地圖,指嚮瞭隱藏在風暴核心深處的“寂靜之榖”。 冒險的開端: 萊拉必須在黑暗議會的追捕下,穿越危機四伏的“碎石荒原”。荒原上遍布著被古代魔法扭麯的生物——長著水晶外殼的巨型甲蟲,以及能模仿人類聲音的迷霧精怪。 在旅途中,他們遇到瞭一個自稱是流浪工匠的少年,卡爾(Kael)。卡爾的背包裏總是裝著各種奇怪的工具和齒輪,他聲稱自己正在尋找失落的機械知識,但他對萊拉手中信標的反應,遠超一個普通工匠應有的好奇心。他似乎知道某些關於信標的秘密,但卻對自己的身份守口如瓶。 萊拉、奧林和卡爾被迫結盟。他們必須學會信任彼此,剋服彼此之間的摩擦——萊拉的衝動,奧林的謹慎,以及卡爾的神秘莫測。他們依靠萊拉對古代語言的直覺,奧林在空中偵查的能力,以及卡爾對機械陷阱的破解技巧,一步步深入險境。 在接近“寂靜之榖”的入口時,他們遭遇瞭黑暗議會派遣的第一批追擊者——沉默的“影衛”。影衛們穿著覆蓋全身的黑色盔甲,行動迅速且冷酷無情。一場驚心動魄的追逐戰在布滿陷阱的古老峽榖中展開。萊拉意識到,這不再是一場簡單的尋寶遊戲,而是關乎整個大陸未來的戰鬥。 捲末高潮: 萊拉最終憑藉著一股不服輸的勇氣,利用峽榖中的地熱噴口設置瞭一個臨時的屏障,暫時擺脫瞭影衛的糾纏。他們終於到達瞭“寂靜之榖”的入口。 然而,入口處並非想象中的宏偉殿堂,而是一扇被藤蔓和冰霜覆蓋的巨大石門。石門上刻著一行警告性的文字: “唯有心係雙重之光,方能喚醒沉睡的巨像。” 萊拉手中的信標開始劇烈顫抖,奧林發現,石門兩側的凹槽形狀,與萊拉和卡爾各自佩戴的某種飾品驚人地相似。萊拉的飾品是她母親留下的琥珀吊墜,而卡爾的則是一個小巧的、隱藏在衣領下的黃銅徽章。 在黑暗議會即將追上來的最後時刻,萊拉和卡爾將各自的飾品放入凹槽,石門發齣低沉的轟鳴聲,緩緩開啓,露齣一條通往地底深處的螺鏇樓梯。他們毫不猶豫地跳瞭下去,樓梯在他們身後轟然關閉,將外麵的世界與他們隔絕。 他們成功進入瞭第一重遺跡,但同時也意味著他們完全落入瞭那個古老文明精心設計的試煉之中。他們接下來要麵對的,是關於信任、犧牲,以及“雙重之光”的真正含義的考驗。 --- 捲二:巨像的心跳 (The Golem's Heartbeat) 主題:揭示真相、內心的衝突、魔法與科技的平衡 螺鏇樓梯將萊拉、奧林和卡爾帶入瞭一個龐大、幽閉但異常光明的地下世界——“迴音洞穴”。這裏的空氣中彌漫著一種淡淡的金屬和臭氧的味道。洞穴的穹頂上鑲嵌著數不清的發光礦石,照亮瞭這座由古代“建築師”文明建造的地下城市。 地下的試煉: 這座城市顯然是為特定的訪客準備的。牆壁上流動的光綫似乎在記錄著曆史,但這些信息被一種復雜的、基於幾何學原理的加密係統保護著。 萊拉負責解讀曆史記錄,她發現“建築師”文明並非單純的魔法使用者,他們是利用自然能量和高精度機械相結閤的大師。而卡爾,對於眼前的一切錶現齣瞭近乎癡迷的熟悉感。他能夠快速識彆齣那些復雜的齒輪、液壓係統和能量導管的運作原理,甚至能進行臨時的修復。 奧林則發現,這個地下城市的核心正在發齣一種不穩定的脈衝——“巨像的心跳”。這顆“心跳”驅動著整個地下係統的運作,但它的節奏越來越紊亂,預示著某種巨大的能量即將失控。 卡爾的秘密: 隨著探索的深入,卡爾的身份謎團逐漸浮現。當他們遇到一個需要精確校準纔能激活的“平衡橋梁”時,卡爾毫不猶豫地走上前,熟練地調整瞭橋梁中心的能量核心。他使用的工具,與黑暗議會追捕者使用的製式工具驚人地相似。 萊拉質問卡爾,奧林也用銳利的目光審視著他。在壓力之下,卡爾終於坦白:他並非流浪工匠。他是黑暗議會一個精英研發小隊的成員,但並非真心效忠他們。他的傢族世代被議會脅迫,為他們製造用於壓製古代能量的抑製器。他帶著傢族的“悔罪徽章”——那個黃銅飾品——潛入,目的就是找到信標,並利用自己對議會科技的瞭解,阻止他們獲取最終的力量。 萊拉的信任受到瞭考驗。她對卡爾的憤怒和睏惑幾乎讓她想要拋棄他。然而,奧林提醒她,在風暴之地,隻有共同的目標纔能維係盟友。卡爾用行動證明瞭他的決心:他願意冒著被議會認定為叛徒的風險,幫助他們。 能量的匯聚: 他們最終找到瞭“巨像之心”——一個巨大的、懸浮在能量場中央的晶體核心。這個核心正是信標所指嚮的“源頭之鑰”的一部分,它正在被一股外來的、黑暗的能量流汙染和侵蝕。 萊拉意識到,信標的作用並非開啓大門,而是“淨化”能量。她必須將信標插入核心的特定插槽,引導純淨的自然能量來對抗黑暗議會的注入。 但核心的防禦機製異常強大,他們必須同時進行兩個動作:卡爾需要利用他的機械知識,在核心周圍的能量導管上設置一個反嚮反饋迴路,暫時中斷議會的能量連接;而萊拉則需要在極短的時間內完成信標的對接。 捲末高潮: 就在兩人準備就緒時,黑暗議會的主力部隊——由其冷酷的領袖,被稱為“無聲裁決者”的法師率領——突破瞭石門,衝入瞭地下城市。 一場激烈的攻防戰在“巨像之心”周圍爆發。奧林負責牽製來襲的影衛,用他快速而精確的爪擊和風暴魔法製造混亂。卡爾與時間賽跑,他的手在高速運轉的齒輪和導管中穿梭,每一次操作都伴隨著電流的爆裂聲。 萊拉深吸一口氣,將信標對準核心的插槽。在最後一刻,卡爾成功啓動瞭反嚮迴路,核心周圍的黑暗能量猛地收縮。就在這短暫的真空期,萊拉將信標推入。 一道耀眼、純淨的白光爆發,驅散瞭地下城市所有的陰影,將湧入的黑暗能量徹底反彈瞭迴去。無聲裁決者發齣憤怒的咆哮,被反彈的能量震退。 “巨像之心”恢復瞭穩定的跳動,但核心中央留下瞭一個新的、空洞的插槽。萊拉手中的信標已經完成瞭它的使命,它融化瞭,化為一灘閃爍著微光的液體,在她的手中凝固成一個形狀古樸的“鑰匙”。 他們成功瞭,暫時擊退瞭敵人,但他們也發現,他們隻找到瞭“源頭之鑰”的一部分。真正的“鑰匙”似乎需要更多組件纔能完全重塑,而黑暗議會也因此更加確定瞭他們的目標。 萊拉看著手中的鑰匙,明白等待他們的將是更廣闊、更危險的世界,以及更多關於“建築師”文明的真相。他們必須盡快離開這座即將再次沉寂的地下城,前往下一個未知的地點。