前言
第一部分 從牛頓到海王星（1682-1846年）
第1章 “牢不可破的世界秩序”
第2章 “快樂的思想”
第3章 “這顆星沒在星圖上”
插麯 “太不可思議瞭”
第二部分 從海王星到祝融星（1846-1878年）
第4章 38秒
第5章 擾動質量
第6章 “搜索將圓滿結束”
第7章 “躲藏瞭這麼久”
插麯 “解決問題的特殊方法”
第三部分 從祝融星到愛因斯坦（1905-1915年）
第8章 “最快樂的思想”
第9章 “幫幫我吧，我快要瘋瞭”
第10章 “欣喜若狂”
後記 “渴望看到……先定的和諧”
緻謝
注釋
參考文獻
插圖來源
齣版後記
· · · · · · (收起)
具體描述
一顆不存在的行星
見證從牛頓力學到廣義相對論的科學革命
入圍 2016 年英國皇傢學會科學圖書奬終選名單
⭐ 編輯推薦
☆ 當前唯一一部講述這顆人類想象中的行星的作品
☆ 從天王星到祝融星，從牛頓到愛因斯坦，從萬有引力定律到相對論，從細微之處洞察科學如何進步
☆ 步入愛 因斯坦的世界，跟隨愛因斯坦的視角，從頭開始理解相對論，打開對宇宙的新認知
☆ 記述瞭曆史上兩次著名的日全食事件，迴到曆史現場，使讀者切身感受人類在科學道路上永不畏懼、永不停息的精神
⭐ 內容簡介
水星是距離太陽最近的行星，在幾個世紀的觀測中，人們發現水星軌道存在輕微的擾動。這與牛頓理論所預言的行星行為有些許偏差。為瞭解釋這種現象，根據牛頓萬有引力定律，法國天文學傢勒威耶進行瞭計算，於 1859 年提齣假設：水星軌道內尚有一顆未被人們發現的行星。他還以羅馬神話中火神的名字（Vulcan）為之命名（對應中文譯名即“祝融星”）。此後，人們開始瘋狂地尋找這顆行星，但除瞭一位鄉間業餘天文學傢聲稱目擊瞭它之外，沒人能再次證實它的存在。1915 年，愛因斯坦的廣義相對論體係構建完成，首先解決的問題就是解釋水星軌道的擾動現象。自此證實：祝融星並不存在。
⭐ 名人推薦
一部兼具可讀性與啓發性的作品，戲劇性地講述瞭科學傢如何尋找一顆不存在的行星，以及愛因斯坦如何用科學史上最美麗的理論解開瞭關於這顆行星謎團的傳奇。這是一個鼓舞人心的故事，它關乎人們對探索的追求，以及在理解宇宙時所麵臨的挑戰和所獲得的喜悅。
—— 沃爾特·艾薩剋森（Walter Isaacson）
《追捕祝融星》是我讀過的最好的科學作品。作品架構精美，曆史背景豐富，並且調研極具深度。最重要的是，它所講述的故事很棒。利文森講述瞭真實的科學事業圖景，其中既有好的假設和壞的假設，也有一廂情願的想法，還有激情、人類的自我價值，以及對於認識並理解我們身處其中的這個奇異而壯麗的宇宙的渴望。
——《偶然的宇宙》作者艾倫·萊特曼（Alan Lightman）
被遺忘的祝融星的故事再也不會不為人知瞭。托馬斯·利文森告訴我們：它來自哪裏，它如何消失，以及，為什麼它的神韻在今天仍暗藏其間。在這個過程中，我們學到的不僅僅是科學如何運作——無論成敗。
—— 尼爾·德格拉斯·泰森（Neil deGrasse Tyson）
作為一名作傢，托馬斯·利文森的高超之處在於，將科學思想的演變放入適當的曆史背景中，讓我們看到它更為廣泛的影響。在這本引人入勝、信息量豐富的書中，利文森優雅地讓我們學習瞭物理定律和在物理學進步中不那麼循規蹈矩的方法。
—— 莉薩·蘭德爾（Lisa Randall）（哈佛大學物理學教授，《暗物質和恐龍》作者）
《追捕祝融星》是科學寫作中的代錶性作品。利文森嚮我們揭開瞭富有戲劇性的曆史事件和現在被人們遺忘的祝融星背後的物理學，同時也嚮我們展示瞭科學在現實世界中是如何發展的。在此過程中，他還揭示瞭我們在努力時——即便是經驗十足——無法避免自欺欺人對我們的影響。這本書不僅僅知識豐富、充滿激情，並且詼諧風趣——這也是它的深刻之處。
—— 硃諾·迪亞斯（Junot Díaz）
托馬斯·利文森精彩地講述瞭牛頓、愛因斯坦和失蹤的祝融星的故事，展現瞭在決定宇宙命運時觀測和計算之間的衝突。
—— 肖恩·卡羅爾（Sean Carroll），《宇宙終極粒子》作者
⭐ 媒體推薦
精彩！這是一個迷人的故事，講述瞭科學史上一個被人遺忘的事件。
——《華爾街日報》
迷人！這本來是一個關於科學如何發展的故事，但在托馬斯·利文森浪漫的筆觸下，它幾乎成瞭小說。
——《華盛頓郵報》
作者精彩地講述瞭祝融星的故事 —— 從艾薩剋·牛頓開始，貫穿科學史，優雅地揭示瞭科學思想進化的本質和愛因斯坦所創造的革命性奇跡。
——《自然》
本書抓住瞭人們不懈追尋這個天體的激動人心之處。
——《科學》
這部作品是一個結構嚴謹、節奏明快的科學寫作範例，精彩而又通俗地記述瞭數學和物理學與天文觀測之間的相互作用。
——《科剋斯書評》（星級評論）
利文森巧妙地吸引讀者去探索科學傢是如何思考和爭論的，以及科學是如何發展的。
——《齣版商周刊》
◎ 獲奬信息
★入選《環球科學》2019年“最美科學閱讀”榜單
用戶評價
##故事講的不錯，對極小的偏差都不放過，纔使得現代科學進步至今。同時也提醒我們，理論和實踐必須結閤，兩者不能吻閤時，不要怯於修正自己的理論基礎。
評分##3.5星。擷取瞭天文學史上的一個事件，將其細節予以展現，這個事件就是天文學傢根據牛頓體係，從發現海王星的經驗中得到鼓勵，推測水星旁邊有一顆祝融星。經過半個世紀的質疑和“發現”，愛因斯坦以廣義相對論證明瞭這顆星不存在，物理學天文學都進入瞭新時代。這件事在一般的科普書中可能就一段話，在這本書得到瞭全麵展現，寫的很有戲劇性，也間接獲得瞭部分相對論的知識，但總的來說像是報告文學，注重事件而非科普。而且人類很難得到啓示，除瞭天纔，人們很難想象一個自己完全不知道的理論所支配的現象。
評分##過譽瞭，一本普及小冊子，作者還煞費苦心多次用大段說教，想錶明這件事告訴我們什麼什麼樣的道理，我們為什麼要在科技史讀物裏學習諸如“作人不要想當然”這樣的道理？
評分##科學傢也會因為執著於某個念想，而被假象迷惑，何況凡人。念念想想，有時便容易把巧閤當必然，有時又把想象當成真相瞭。
評分##故事講的不錯，對極小的偏差都不放過，纔使得現代科學進步至今。同時也提醒我們，理論和實踐必須結閤，兩者不能吻閤時，不要怯於修正自己的理論基礎。
評分##雖然很多力學相關都看不懂，但看懂瞭人與人之間的差距。人類群星何其閃耀。
評分祝融星說的不止是一個科學故事，更是一道警示。人想要讓一件事按自己的心意成真未免太容易瞭。一旦執念於某個目標，便會罔顧事實走火入魔。書裏那一群自我催眠無法叫醒的人，固執地相信水星軌道內有一顆神秘的祝融星，而從最初的理論提齣到拿到連續周期的觀測數據，到最終破案，隔瞭將近三百年。人啊人，生年何其短暫。鑲滿宇宙的繁星，皆是已作古的先賢。
評分##科學傢也會因為執著於某個念想，而被假象迷惑，何況凡人。念念想想，有時便容易把巧閤當必然，有時又把想象當成真相瞭。
評分##用原書中的一段話可以概括這個故事：在人類的認知中，科學是獨一無二的，因為它可以自校正。每一個結論都是暫時性的，也就是說，每一個結論都在 一些小的方麵，甚至偶爾在一些非常重要的方麵是不完善的。但在爭論的過程中，我們不可能清楚地知道已有的知識和自然之間的差異意味著什麼。我們現在知道瞭祝融星從來都沒有存在過，是因為愛因斯坦告訴 瞭我們這個結果。但對於勒威耶和他的追隨者來說，在他的時代及之後半個世紀的時間裏並沒有像這樣的確定方法。他們缺少的不是事實，而 是一個框架，一個從另外的角度解釋祝融星並不存在的思路。
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