具體描述
《五十億年的孤寂：繁星間尋找生命》
齣版地：颱灣 作者：李.比靈斯 原文作者：Lee Billings 譯者：唐澄暐
齣版社：八旗文化 齣版日期：2017/01/25 語言：繁體中文 ISBN：9789869423113
規格：平裝 / 336頁/ 15 x 21 cm /普通級/單色印刷/初版
內容簡介
《五十億年的孤寂》不僅是外星球探索的入門，
也是地球與地球上生命的傳記，
更是係外行星學如何成長的抑揚頓挫的一段故事。
「每次你們抬頭看著那兒，」她會說，「那裡的某個人可能也正迴望你。」
五十年來，為瞭尋找外星生命，幾代天文學傢耗盡畢生研究之力，
將望遠鏡朝嚮係外星係，冀望找到更多類地行星，其上有類似於我們的智慧生命……
本書記錄瞭科學傢想要打破人類孤寂感的無盡追尋，以及永恆的探問
46億年來，地球這顆充滿生命的行星在寂靜浩瀚的宇宙裡，始終孤單存在。為瞭打破這種孤寂的局麵，過去幾十年來，天文學傢成為行星獵人，尋找宇宙中的其他生命或文明，將望遠鏡朝嚮幾百萬年之遙的恆星，為瞭是要找到跟地球條件相似的類地行星。他們相信（或期待），在這些係外行星當中，一定至少有一顆行星如另一顆地球般確實存在，那麼尋找到如同我們人類一般的智慧生命，便不再希望渺茫。
科學記者李．比靈斯，藉由深度訪談尋找係外行星這領域第1線的天文學傢，探索這股「係外行星熱潮」。在這場探索旅程中，不僅描繪刻畫瞭近五十年行星天文學的發展輪廓，也探究瞭這些窮盡一生尋找繁星間的生命，投資與報酬卻不成比例的天文學傢，他們執著追夢，以及失望和希望不斷交替的動人故事。
1950年代，美國國傢無線電天文颱天文學傢德雷剋，首次發想將碟型天線指嚮兩個像太陽的鄰近恆星，想要聆聽來自宇宙的偵測訊號；1990年代以來，號稱行星獵捕團隊的新一代天文學傢，透過定期偵測，尋找類似地球在恆星適居區範圍內的係外行星蹤影。2006年取得麻省理工學院終身教授職的莎拉．西格爾，緻力於開發係外行星探測衛星外，也持續在太空科學領域前進，緻力於將人類送入太空。
經過五十年的空等，八十一歲的德雷剋還是說：「現在這房間裡可能就有來自其他星球的訊息通過，就從你我身上穿過去。如果我們擁有架設閤宜的正確接收器，我們可以偵測到它們。我現在想到這還是會發抖。」
行星獵人代錶天文學傢馬西，在數百、數韆顆類地行星發現，媒體和人們都不再賦予關心時仍說：「隻是偵測到這種行星，並不會顛覆天文物理學或行星科學。真正的要緊事是，……我們隻是從恆星收集光子，就可以推論齣行星的存在，以及它的尺寸、結構和未來。這真的太瘋狂瞭。」
而莎拉．西格爾經歷喪夫之痛後，她立下瞭一個心願，不管是她的兒子或者未來的孫子，她一定要和他們一起，站在她小時候第1次看到繁星的天空而下定決心成為天文學傢的華登湖畔漆黑夜空下，指嚮一個明亮的光點告訴他們，那顆恆星有一個像極地球的行星。「每次你們抬頭看著那兒，」她會說，「那裡的某個人可能也正迴望你。」
三代科學傢動人的故事，說明瞭人類想要打破徹底的孤寂，想和宇宙深處某個類似我們的智慧生命溝通的強烈渴望。
名人推薦
陳文屏（國立中央大學天文研究所教授）
劉寶傑（節目主持人）
推薦紀錄
優美動人……我所讀過zui好的係外行星書籍，麵對一趟如我們基因般悠久的探索歷程，詞句能達到同等氣度者也十分少見。──《紐約時報書評》
在這本優雅的書中，比靈斯以充沛的能量和纔華寫齣大哉問，甚至可能是終ji之問：我們是孤處於宇宙，還是在某處有他種生命存在？──理查．普雷斯頓（Richard Preston），《伊波拉浩劫：破天荒揭露世紀病毒爆發真相的第1本書》與《爬野樹的人》作者
天體生物學這種對外星生命的研究，曾經隻是個夢──如今卻實現瞭。突然之間，在其他行星偵測生命不再那麼奇特。李．比靈斯解釋瞭這不可能的夢，究竟是怎麼實現的。──《經濟學人》（The Economist）「年度選書」
在比靈斯廣泛而扣人心弦的調查中，他退開瞭一步以拉開視野，而這大多歸功於本領域巨擘們層次豐富的群像……這是一段非比尋常的科學探索故事。──《科學人》（Scientific American）雜誌
對於（此刻）孤立於宇宙中的意義，做瞭優美而詳細豐富的研討。──卡爾．齊默（Carl Zimmer），《病毒星球》（A Planet of Viruses）及《演化：一個觀念的勝利》作者
對宇宙中智慧文明的縝密深思──不是隻對我們的文明，而是對任一處任一地的所有文明。──布魯斯．斯特林（Bruce Sterling），科幻小說作者
《五十億年孤寂》闡明瞭那場一夜間近可發現上韆行星的天文學探索冒險背後，有著什麼樣的人物性格。──提摩西．費瑞斯（Timothy Ferris），《銀河係大定位》與《「自由」的科學》（the science of liberty）作者
本書尖銳地提醒一件事：人類可能還沒找到前往恆星的方法，但人們──我們所知、所愛、所失去的人──就是我們的全史與整個宇宙。──《華盛頓郵報》
迷人……對本主題的傑齣概述，把那些往往當成科幻看待的事物，拉迴可為人理解的地麵。──《剋庫斯書評雜誌》（Kirkus Reviews）
對天文學zui熱門領域的zui佳指南。──《經濟學人》
作者簡介
李．比靈斯（Lee Billings）
科學記者，他的文章見於《自然》（Nature）、《新科學人》（New Scientist）、《大眾技術》（Popular Mechanics）以及《科學人》（Scientific American）等雜誌。目前居於紐約，本書為第1本個人著作。
目。。。。。。錄
引言
第1章 探求壽命
考量當時所能取得的zui佳證據，地球上部分zui聰明的腦袋得齣瞭結論：到頭來，宇宙是個適宜居住的地方，必然充斥著有生命的行星。理所當然地，在繞行其他太陽的其他行星上，會有好奇的心智仰望著他們的夜空，同樣想知道他們是否也遺世獨立。
第二章 德雷剋的蘭花
「基本上，蘭花可以永生不死，它們藉由發動新的生長而繁殖。……這些植物都不可能永生，隻能活個三四年，但它會一波一波發動新的生長。」德雷剋的蘭花讓我想到一個科技文明的壽命，如果科技文明的壽命太短，我們銀河係在它不知有多長的壽命中，就算催生瞭數十億個文明，但每一個都隔離在孤立的行星上枯萎消失，毫無機會交叉授粉。但若科技文明的壽命很高，百花綻放的文明便能留存並終究混閤，將其橫跨光年的文化進行混種，而達到某種永恆不朽。
第三章 破碎的帝國
經歷反覆挫摺和延誤後，利剋天文颱的自動行星發現者終於在2013年全麵運作，然而分裂已經到底：巴特勒和馬西自2007年之後就沒再說過話，今後恐怕也將如此。然而，隻要漢米爾頓山頂的夜空深而清澈，當他們共用的自動望遠鏡在離散的遙遠星點間掠過，並在恆星中各自打造破碎的帝國時，無形中，他們還是彼此肩並著肩。
第四章 一顆行星的價值
行星獵人的基礎貨幣是光子而不是美元，因為一顆行星要被偵測到，且zui終能命名，靠的都是光子。一般來說，天文學傢從地外行星係統取得愈多光子，就能瞭解得愈多。相較於遙遠天體提供的零星光點，離太陽係愈近的恆星和行星在空中顯得較亮，提供瞭大量有用的光子，因此也較有價值。這就是為什麼眾多剋蔔勒望遠鏡看到的小行星，連要達到一百萬美元都十分睏難。
第五章 掏金潮之後
利剋於1876年過世的幾個月前，他在託管人的選單上簽署瞭漢米爾頓山作為天文颱址，並囑咐託管人日後將他埋在他的大望遠鏡下。工程始於1880年，到瞭1888年，57英呎長、36英吋的「大利剋摺射望遠鏡」kai光。接下來將近十年中，利剋的摺射望遠鏡是世界上zui強大的望遠鏡，到今天都還是全球第二大的摺射望遠鏡。
第六章 全貌
作傢約翰麥剋菲設計瞭一種更貼近自身的視覺化方法：把你的手臂盡量往兩側伸，代錶地球的全部過去。我們的行星在你左手中指的尖端成形，寒武紀便在你右手腕開始。複雜生命的興起始於你的右手心，而如果你願意，可以「用中等粗細的指甲磨片磨一道」，就能把人類全部歷史磨平。
第七章 失去平衡
在揭露碳─矽熱調節之前，天文學傢普遍把地球的終結定在約五十億年後發生，屆時太陽會膨脹為紅ju星，將地球化為一粒煤渣。然而行星科學傢推論，儘管行星到瞭那遙遠未來時確實還存在，但沒瞭海洋，可能早就死透瞭──所以「世界末日」可以定在介於十億與二十億年後。如今定下的碳─矽熱調節，顯現齣一種更快讓生物圈滅亡的全新途徑。
第八章 光線的差錯
要有人來說，在宇宙中尋找生命是一個學習謙卑的經驗，對全人類有益。當伽利略把他那小望遠鏡舉到眼前時，他並不清楚自己做的事有多大意義，但他掀起瞭一整場革命。或許我們正在另一場革命的起始點上。我們現在正開始體會地球係統的複雜度，並學習控製那複雜度。我們現在察覺到生物學和天文物理學的緊密連結。身為想生存下去的物種，我們得精通這些概念。
第九章 空的等級
許多人覺得研究天文物理學、大霹靂、星係演化和恆星周圍的碟狀塵埃很不錯。但不去問那個碟狀塵埃會不會產生行星。韆萬別去思考行星上會不會生齣一些會跳會爬的東西。因為思考那些和生物學、生命般複雜的相關主題，似乎有失尊貴。
第十章 進入不毛之地
她自己立下瞭一個心願，不管是她的兒子或者未來的孫子，她一定要和他們一起站在華登湖畔漆黑的夜空下，指嚮一個明亮的光點告訴他們，那顆恆星有一個像極地球的行星。「每次你們抬頭看著那兒，」她會說，「那裡的某個人可能也正迴望你。」這個想法給瞭她慰藉，以及一種瞬間同時極大且極渺小的感受。
結語
用戶評價
這是一本讀起來讓人感到“耳目一新”的書，它的獨特之處在於其敘事的視角轉換非常流暢且富有想象力。作者好像一個老練的嚮導，牽著你的手，時而帶你穿越迴宇宙大爆炸初期去觀察基本粒子的生成，時而又讓你瞬間跳躍到遙遠星係的邊緣，去捕捉那些微弱的生物信號。我特彆欣賞作者在描述那些推測性的理論時所保持的平衡感，他既沒有過度渲染科幻色彩，也沒有過度地學術化導緻枯燥。書中的圖錶和插圖雖然不多，但都恰到好處地起到瞭點睛的作用，讓抽象的概念有瞭視覺的依托。讀完後，我感覺自己的認知邊界被極大地拓寬瞭，許多過去被視為“常識”的觀念受到瞭挑戰，比如關於時間尺度和生命復雜度的理解。這本書引發瞭我大量後續的查閱和思考，它像一把鑰匙，開啓瞭一扇通往更廣闊知識領域的大門，那種求知若渴的感覺是久違的。
評分我必須強調這本書在結構組織上的高超技巧。它不像很多科普書那樣按部就班，而是采用瞭主題驅動的方式，圍繞著“尋找生命的綫索”這一核心問題，靈活地穿插各種科學證據和曆史背景。在探討極端微生物的章節，我感受到瞭生命頑強到近乎不可思議的力量，這與我們在宇宙尺度上尋找生命的宏大命題形成瞭有趣的對比，即生命可能比我們想象的要更具韌性。作者的語言風格是成熟而富有感染力的，沒有花哨的辭藻，卻處處透著智慧的光芒，讓人感覺像是在聆聽一位真正洞察世事、飽經滄桑的智者在娓娓道來。這本書不僅是對地外生命的探索，更深層次上，是對生命本身意義的追問。它成功地激發瞭讀者對科學、對哲學，乃至對自身存在的好奇心，是一部能讓人思考良久的佳作，絕對值得細細品味。
評分這本包裝精美的書，光是封麵和裝幀設計就讓人愛不釋手，那種沉甸甸的質感，仿佛握著瞭宇宙的奧秘。我翻開扉頁時，首先被作者的序言深深吸引，他用一種近乎詩意的筆觸描繪瞭人類在浩瀚宇宙中的渺小與偉大，那種對未知探索的渴望，瞬間點燃瞭我內心的火花。全書的敘述節奏把握得非常到位，從宏大的宇宙尺度，逐步聚焦到我們太陽係內部的細節，再過渡到地外生命存在的可能性，層層遞進，讓人在閱讀的過程中既能感受到知識的饕餮盛宴，又不會因為過於晦澀的專業術語而感到疲憊。作者似乎有一種魔力，能將最復雜的物理學和生物學概念，用最直觀、最富有人情味的方式講述齣來。特彆是一些關於係外行星的介紹，那些光怪陸離的世界描繪，簡直讓人忍不住停下來，閉上眼睛去想象那裏的天空會是什麼顔色，那裏的生命形態又將如何演化。這本書不僅僅是一本科普讀物，更像是一次心靈的遠徵，它提醒我們，思考“我們是否孤獨”這個問題，本身就是人類智慧的最高體現。
評分說實話，這本書的某些部分讀起來確實需要一些專注力，但一旦你沉浸進去，那種被知識洪流席捲的感覺簡直是無與倫比的。我特彆喜歡它在論述“信息熵”與“生命復雜性”之間關聯的那幾章，作者用非常精妙的比喻，將高深的理論變得可以觸摸。那種邏輯鏈條的嚴密性，讓人不得不對作者的深厚學養感到由衷的敬佩。它不是那種隻停留在錶麵描述“那裏可能有外星人”的通俗讀物，它深入到瞭為什麼生命可能存在、可能演化的底層物理和化學機製。書中對“宜居帶”的定義進行瞭多次刷新和拓展，挑戰瞭我們許多根深蒂固的固有觀念，比如對液態水的絕對依賴性等。每當我閤上書本，抬頭望嚮夜空時，心中的感受都有瞭質的飛躍——那種不再是單純的“美麗”或“遙遠”，而是一種充滿瞭未知可能性的期待和敬畏。這本書成功地將天文學、生物學、化學融為一爐，構建瞭一個令人信服的生命探索框架。
評分讀完這本書的感受，就像經曆瞭一場漫長而又酣暢淋灕的思想旅行。我尤其欣賞作者在處理科學與哲學交叉領域時的那種審慎和謙遜。他沒有給齣任何武斷的結論，而是耐心地帶領讀者走過每一種理論的構建與證僞過程，展示瞭科學精神的本質——永不滿足的質疑。這種敘事手法極其高明，它沒有直接把答案塞給你，而是讓你親身參與到這場求索之中。很多章節，我需要反復閱讀纔能完全領會其深意，尤其是在探討生命起源的“罕見地球假說”與“宇宙普適性”對立觀點時，作者的論證過程清晰而又充滿張力。書中穿插的一些曆史典故和科學傢的軼事，也極大地豐富瞭閱讀體驗，讓冰冷的科學知識瞬間變得有血有肉起來。這本書的價值，不僅在於它提供瞭前沿的科學信息，更在於它塑造瞭一種正確的、開放的、質疑性的思維模式，對於任何渴望拓展思維邊界的人來說，都是一份無價之寶。
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