十九世紀中葉清道光年間,中英之間因為走私鴉片和貿易問題開戰,史稱「鴉片戰爭」。這場百餘年前的衝突,在中西雙方的歷史想像中都占有獨特地位。對中國來說,鴉片戰爭代表的是帝制中國最後一個盛世的結束、「百年恥辱」的開端,在西方列強船堅炮利的威脅下,淪為半殖民地。對西方而言,戰爭是因中國閉關自守、只准西洋商人在廣州一地通商而起,象徵著中國冥頑落後、莫名抗拒自由貿易。
事實遠比這些簡化的想像複雜太多。
《太平天國之秋》作者裴士峰,這次要追索的歷史事件,正是這場影響甚鉅的中英戰爭。但他的敘事重心並非放在戰爭本身及其餘波,而是從一七五○年代清廷決定採取廣州單口貿易政策、一七九三年馬戛爾尼使團遠赴中國覲見乾隆講起,一路講到一八四○年戰爭爆發。作者不僅以極具畫面感的文字,清楚描摹了這數十年間中英及中美之間的交流景象,更企圖藉此傳達一個重要的論點:鴉片戰爭絕非如許多論者所言,是一場無可避免的文化衝突,而是在種種錯誤選擇下結成的惡果。
總而言之,是人推動了這一切。為展現此力量,作者在他搭建的歷史舞臺上,放上了各色人物,有中西商人、有中國官員和英國議員、有各國傳教士,還有海盜。這些人物的神情外貌在作者筆下栩栩如生,內心世界也被深描細剖,在兩百年後的讀者眼前袒露殆盡。
二十一世紀的國際政治格局跟鴉片戰爭爆發的那個世紀大不相同,中國也已今非昔比,躍居強國之列。儘管如此,有一點仍沒變:它和西方列強之間的關係依舊緊張。如果十九世紀中英開戰不是必然,那今日重新認識、回顧鴉片戰爭便有其必要。鑑往未必知來,但歷史教訓或許還是能給我們一些啟示。
##历史有鉴,战争绝不会达成它想要达成的结果,但其余波却影响深远。真正讲到鸦片战争的正式开始和结束严格来说只有两章,但前面大量的篇幅却从很多角度展现了战争酝酿前两国的社会图景。最重要的一点在于,书中很明显地区分了各个利益相关者对于鸦片战争的定性,阐明了中国鸦片战争民族主义叙事的由来及形成。p.s.以伍秉鉴的结局作为结语部分值得玩味,结合前面对于他和约翰关系的描述,不难读出作者的某种褒扬及惋惜之意,特别是在对比约翰和吉吉博伊的结局之后。
评分##人为推动的战争。
评分##用了20天才读完,断断续续,因为涉及本国,已知历史,未知详情,结合近两年读过的18世纪前后世界重大改变的局部史之后,再看这本书时显得尤为复杂。大清已亡,却不是中国最作的一个朝代,十几位皇帝都可以算勤勉,官员腐败却一如往常,想来也是制度问题,所以其命脉问题至今为息。本可以谈论许多,却也逐步发现并无意义,想象当年李鸿章、曾国藩等人,也必定有类似的复杂情绪和无力感。一个细节可能别人无感,我却留心:当年的世界首富伍秉鑑,在林则徐威逼外国人交出鸦片时,被上了镣铐威胁处死,虽然看未必当真,但让人惊心之余颇为嗟叹。
评分##历史有鉴,战争绝不会达成它想要达成的结果,但其余波却影响深远。真正讲到鸦片战争的正式开始和结束严格来说只有两章,但前面大量的篇幅却从很多角度展现了战争酝酿前两国的社会图景。最重要的一点在于,书中很明显地区分了各个利益相关者对于鸦片战争的定性,阐明了中国鸦片战争民族主义叙事的由来及形成。p.s.以伍秉鉴的结局作为结语部分值得玩味,结合前面对于他和约翰关系的描述,不难读出作者的某种褒扬及惋惜之意,特别是在对比约翰和吉吉博伊的结局之后。
评分##虽然鸦片战争对于每一个当代中国人的影响都不言而喻,但还是很少有非常详细地交代其来龙去脉的著作。这一本算是了。当然按照美国出版市场非虚构写作的习惯,从马戛尔尼使华就开始了。本书算是澄清了很多问题,比如国内喜欢征引的坚持要马戛尔尼、阿美士德叩头的无理——其实他们都愿意为了通商而妥协,把这个拎出来在很大程度上是为了平衡为鸦片这种毒物开展的不名誉感;然后中国市场银价升高外流也的确受到西班牙美洲殖民地独立的影响,中国有识之士想过通过让鸦片贸易合法而减少白银外流,但这一具有经济学眼光的政策被正义感爆棚者否决了;英国决定开展确实充满了偶然,英政府拿不出补偿鸦片贩子的钱以及议员们从中获利很关键;英国早就想过为了通商而扶持新政府,并很早就注意到了利用满族统治者和汉族被统治者的分歧,然后台湾和香港都曾被考虑过。
评分##可参照天朝的崩溃一起看,从不同的视角审视鸦片战争,可以更全面客观还原真实,祛魅。本书更着重于鸦片战争历史源流分析,以及对这场战争的争议与正义性,予以回应。
评分##用了20天才读完,断断续续,因为涉及本国,已知历史,未知详情,结合近两年读过的18世纪前后世界重大改变的局部史之后,再看这本书时显得尤为复杂。大清已亡,却不是中国最作的一个朝代,十几位皇帝都可以算勤勉,官员腐败却一如往常,想来也是制度问题,所以其命脉问题至今为息。本可以谈论许多,却也逐步发现并无意义,想象当年李鸿章、曾国藩等人,也必定有类似的复杂情绪和无力感。一个细节可能别人无感,我却留心:当年的世界首富伍秉鑑,在林则徐威逼外国人交出鸦片时,被上了镣铐威胁处死,虽然看未必当真,但让人惊心之余颇为嗟叹。
评分##人为推动的战争。
评分##最后的结语部分打动了我:要是伍秉鉴没那么早死,如约翰所邀请的去了美国,又会是怎样的命运呢...
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