引子 / 047
第一章帝国政治结构 / 051
一 不列颠“善意的疏忽” / 051
二 缺乏经验的帝国 / 073
三 没有宪法的多元帝国 / 085
第二章 帝国危机 / 097
一 北美殖民地的第一次危机 / 097
二 战争爆发前的精神革命 / 114
三 自由之光渐渐熄灭 / 138
四 错误的人事政策 / 147
五 一切为时已晚 / 155
第三章 波士顿“大屠杀”始末 / 163
一 波士顿社会冲突的众生相 / 171
二 血案的祸根 / 196
三 “自由之子”的嫌疑 / 204
四 惨案发生之后 / 215
第四章 挽救帝国 / 241
一 行不通的方案 / 241
二 得过且过的帝国 / 255
三 失去耐心的乔治三世 / 275
四 灰心丧气的富兰克林 / 288
五 无能为力的美洲之友 / 308
第五章 帝国的解体 / 325
一 第一次大陆会议 / 329
二 挽救帝国的最后努力 / 337
三 大英第一帝国落幕 / 345
结语 / 367
参考文献 / 379
· · · · · · (收起)
具体描述
你对美国革命的理解可能是错的！
美国革命不是民族解放战争，而是边缘对中心的挑战，更是大英帝国统治失败的明证。
跳脱耻辱史观的认知陷阱，重新理解美国独立的根由与过程。
※美国革命不是民族解放战争，逆转对美国独立的陈旧认知
美国革命是一次奇怪的革命。“在其他的革命中，人们拔剑出鞘是为了捍卫受到侵犯的自由，反抗那正在威胁着社会核心的压迫。”但很难说美国革命是由于这个爆发的。
对北美在英国治理下的生活的优劣，无论是从人均税负、居民身高、生活水平、收入水平，以及英国贸易法规给北美施加的直接间接经济负担来衡量，英国在北美的统治说不上严酷。正相反，可以说是善治的典范。当时的北美人民普遍都有英国认同。
那么，为什么北美还会独立出去，就是一个值得回答的问题。要回答这个问题，需要我们转变两个旧观念：不要把北美的独立看作是殖民地对帝国的反抗，而应该看出，美国革命其实是一场英国内战。北美独立不是战争的起因和目的，而只是内战的结果；应该从英帝国的整体环境来考虑美国革命问题。
※帝国统治离心离德，边缘跳船，挑战中心
与其说美洲革命是一场反抗暴政的起义，不如说这是一次“跳船”行动。从根源上来看，使北美人离心离德的原因，在于他们对英国统治的不放心。
英国国内政治的弊陋和腐败导致统治合法性的丧失。十八世纪英国正在经历政治转型和社会转型，君主立宪制与议会制的争斗、大众社会与大众政治的兴起、政治改革呼声与社会运动都在摧毁殖民地人民对英国政治的信心。直到1775年，殖民地人士都确定自己在处于一场由政治和社会腐败引发的宪法危机之中，这种危机心态极大影响了他们对英国诸项殖民地政策的判断。
※帝国结构不稳，应对失当，矛盾冲突一触即发
英帝国的政治结构有严重缺陷，这种缺陷激发了北美与英国之间的矛盾。英美双方一直在寻找一条帝国框架下满足彼此需要的合法出路，他们思考了若干种方案，但是这些方案都遇到了严重的困难而无法实行。由于宪法结构上的缺陷，北美和不列颠两方的妥协空间减少，敏感性与脆弱性增高。
不列颠人的应对实在不当。尽管从国王到大臣未必存心为恶，但是他们的反应却不好，一是回避真正的政治问题，把美洲问题简单归结为一小撮人野心作祟，把政治冲突庸俗化；二，在冲突显性化之后，却又实施“边缘政策”，又把政治斗争“零和”化。这些行动策略极严重地恶化了局势。
【内容简介】
美国革命是一次奇怪的革命。它没有直接的压迫原因，其爆发的缘由是复杂却又理性的。为什么英国当时的执政者不能保住自己的国家？为什么各殖民地最终会选择独立？《帝国的失败》描写了美国独立战争前英美双方的政治斟酌，指出美国独立战争其实是英帝国的一次内战，而内战的结果是英帝国的分裂。《帝国的失败》通过对北美殖民地的治理结构、大英帝国在七年战争之后的帝国改革运动所造成的危机的分析，全方位向读者展示了美国革命的独特性。
用户评价
##将北美殖民地独立的根源归结于英帝国宪制的内在缺陷，以及殖民地与不列颠之间互动的失败。读起来挺有意思的。
评分##受本书作者阿修老师委托，发布一条消息：“Pombom兄，拜托你在豆瓣上发条消息。鄙著《帝国的失败》，实际上是之前那本《帝国的分裂》的再版。看过的豆友无需重复购买。多谢多谢。”
评分##书名或许改为“英帝国的解脱与美利坚的由来“或许更为妥帖，毕竟大英帝国从美洲十三个殖民地的独立战争中解脱出来后反倒迎来了”日不落帝国的荣光“，雄霸全球200多年，直到第一次世界大战之后才最后进入”落日余晖“的状态！但大英帝国同时又将权杖移交给了当年从母邦分离出来的子邦美利坚合众国，英美一系，帝国血缘也算不绝如缕，只不过后者更善于用意识形态的油彩涂沫自己的脸蛋罢了。这种技艺是德国和日本这样的后发国家学不了也学不来的。
评分##将北美殖民地独立的根源归结于英帝国宪制的内在缺陷，以及殖民地与不列颠之间互动的失败。读起来挺有意思的。
评分##英帝国视角下的北美独立：不列颠中心与北美殖民地的结构性矛盾，两者关系未能明确导致最后帝国分裂。 北美独立不是最初的选择，这是莱克星顿的枪声早于独立宣言的原因。 本书叙事时而按时序时而从其他角度叙述因而看得不是特别清楚明白，不是一本完整全面美国独立史。
评分##从宪法与政治博弈视角解读七年战争到美国独立战争之前的近20年间大西洋两岸的种种互动，作者另一本《帝国的技艺》第二章若干视角的具象化，由于之前看了许多关于这段历史的著作，因而对本书的阅读过程更偏重其论述组织，实际上在我个人看来，今日美国的政治体系，还颇保留了那个1688之后1776之前的大英的许多特征，似乎也该再变变了。
评分##作者认为美洲殖民地和英国起冲突直至爆发独立战争是因为结构性的政治制度问题，因为英国当时的政治结构不适合治理一个帝国。不列颠要求唯一确定的主权，但是其制定的规章制度不可能适应边缘殖民地的实际，因而在实际上不得不让殖民地自行管理。但是这种分权是软性的，不是制度化的，基于互相的政治信任和议员们的政治道德。一旦有一些诱因导致政治信任的萎缩，脆弱的软性分权就难以持续。双方都会互相猜疑，不断宣誓自己的主权，从而使得矛盾不断加剧。
评分##故事性很强，阅读体验很愉悦。英国人在此过程中的应对颇为有趣，之后的印度、巴勒斯坦等似乎都是这种不战不和、欲拒还迎心态的体现，也许骨子里就是一重商主义的国家，对于人类命运共同体并无多大兴趣，其所谓帝国地位的形成只是情势使然，并非主动追求的结果。
评分##从宪法与政治博弈视角解读七年战争到美国独立战争之前的近20年间大西洋两岸的种种互动，作者另一本《帝国的技艺》第二章若干视角的具象化，由于之前看了许多关于这段历史的著作，因而对本书的阅读过程更偏重其论述组织，实际上在我个人看来，今日美国的政治体系，还颇保留了那个1688之后1776之前的大英的许多特征，似乎也该再变变了。
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